Door John Piper
En ik zeg dat Jezus Christus een Dienaar van de besnijdenis is geworden ter wille van de waarheid van God om de beloften aan de vaderen te bevestigen, en opdat de heidenen God zouden verheerlijken vanwege de barmhartigheid. (Romeinen 15:8-9)
Gods gaven zijn kostbaarder dan we in woorden kunnen uitdrukken, maar we zullen er voor eeuwig over zingen. Maar ook de kostbaarste geschenken die je kunt bedenken, zijn geen doel op zich. Ze verwijzen ons allemaal naar God Zelf. Daarvoor zijn al Zijn gaven uiteindelijk bedoeld.
Neem bijvoorbeeld vergeving. Toen Christus als losprijs onze Dienaar werd, nam Hij de vloek van de wet en de dreiging van straf weg voor ieder die gelooft. Wat is het doel daarvan? Dat wij straffeloos van de zonde kunnen genieten? Nee, het doel is dat wij in eeuwigheid van God zullen genieten! Vergeving is kostbaar, omdat die ons thuisbrengt bij God.
Waarom zou je vergeving willen ontvangen? Als het antwoord is dat het alleen maar gaat om psychische verlichting, alleen om aan de hel te ontkomen of alleen om meer lichamelijke genoegens te hebben, dan ontvangt God niet Zijn eer. Romeinen 15:9 zegt dat het doel van Christus’ dienst aan ons is dat ’de heidenen God zouden verheerlijken vanwege de barmhartigheid’. Als wij Gods barmhartigheid gebruiken als vrijbrief om van de zonde te genieten – of zelfs alleen maar om te genieten van onschuldige dingen – dan ontvangt God daarvan niet de eer. God krijgt de eer voor het tonen van Zijn barmhartigheid als Zijn genade ons bevrijdt om Hemzelf te zien als het beste geschenk van Zijn barmhartigheid, als de persoon die het meer dan wie ook in universum waard is dat we ons in Hem verheugen.
Het is dus goed voor ons dat Christus kwam uit naam van de waarheid van God, omdat Hijzelf het wezen is van de barmhartigheid die Hij beloofde.
Het is goed voor ons dat Christus kwam uit naam van de waarheid van God, omdat Zijn komst op deze manier laat zien dat God in de allereerste plaats trouw is aan Zichzelf. Hij bevestigt ook de beloften van God en dat de inhoud van die beloften barmhartigheid is. Hij laat ook zien dat Hijzelf het wezen van die barmhartigheid is.
Dit is de betekenis van Zijn komst. Dit is de betekenis van het kerst- feest. O, dat God je hart wakker schudt om te zien dat je als zondaar diepe behoefte hebt aan barmhartigheid! Dat Hij dan je hart in vervoering brengt door de grote Verlosser, Jezus Christus. Dat Hij vervolgens je tong losmaakt om Hem te loven en je handen om Zijn barmhartigheid door jouw handen te laten zien.
