We volgen de Leeuw als het Lam (Romeinen 8:17)

Wat bewonderen jullie in de Heere Jezus?

John Piper vatte het als volgt samen:

• We bewonderen Hem voor Zijn glorie, maar meer nog omdat Zijn glorie vermengd is met nederigheid;
• We bewonderen Hem om Zijn verhevenheid, maar meer nog omdat Zijn verhevenheid samen gaat met vernedering.
• We bewonderen Hem om Zijn onbuigzame gerechtigheid, maar meer nog omdat die getemperd is met barmhartigheid. 
• We bewonderen Hem voor Zijn majesteit, maar meer nog omdat Zijn majesteit zachtmoedig is.
• We bewonderen Hem omdat Hij gelijk is aan God, maar meer nog omdat Hij, als Gods gelijke, een diepe eerbied heeft voor God.
• We bewonderen Hem omdat Hij al het goede waardig is, maar meer nog omdat dit samen ging met een verbazingwekkend geduld om het kwaad tegen Hem te verdragen. 
• We bewonderen Hem vanwege Zijn soevereine heerschappij over de wereld, maar meer nog omdat deze heerschappij bekleed was met een geest van gehoorzaamheid en onderwerping.
• We bewonderen hoe Hij de trotse schriftgeleerden verstelt deed staan van Zijn wijsheid, maar heerlijker nog is het als we zien hoe Hij eenvoudig genoeg kon zijn om met kinderen om te gaan.
• We bewonderen Hem omdat Hij de storm het zwijgen op kon leggen, maar meer nog omdat Hij weigerde om die kracht te gebruiken om de Samaritanen met de bliksem te treffen en Hij weigerde om deze kracht te gebruiken om van het kruis af te komen

Christus is heerlijk, aanbiddingswaardig omdat Hij anders is dan alle andere mensen. Wat een heerlijk voorbeeld heeft Hij gegeven. Dit gaat in tegen ons vlees. Als we Zijn voorbeeld willen volgen, hebben we bovennatuurlijke genade en kracht nodig. Maar hiertoe zijn we geroepen en dat heeft God belooft.

1 Petrus 2:21
Want hiertoe bent u geroepen, omdat ook Christus voor ons geleden heeft; Hij laat ons zo een voorbeeld na, opdat u Zijn voetsporen zou navolgen.

Romeinen 8:11-17
En als de Geest van Hem Die Jezus uit de doden opgewekt heeft, in u woont, zal Hij Die Christus uit de doden opgewekt heeft, ook uw sterfelijke lichamen levend maken door Zijn Geest, Die in u woont. 12 Welnu, broeders, wij zijn aan het vlees niet verplicht om naar het vlees te leven. 13 Want als u naar het vlees leeft, zult u sterven. Als u echter door de Geest de daden van het lichaam doodt, zult u leven. 14  Immers, zovelen als er door de Geest van God geleid worden, die zijn kinderen van God. 15 Want u hebt niet de Geest van slavernij ontvangen, die opnieuw tot angst leidt, maar u hebt de Geest van aanneming tot kinderen ontvangen, door Wie wij roepen: Abba, Vader! 16  De Geest Zelf getuigt met onze geest  dat wij kinderen van God zijn. 17 En als wij kinderen zijn, dan zijn wij ook erfgenamen: erfgenamen van God en mede-erfgenamen van Christus; wanneer wij althans met Hem lijden, opdat wij ook met Hem verheerlijkt worden.

1. Het Lam dat geslacht is (Het lijden)
2. De Leeuw op de troon (De verheerlijking)
3. Hem volgen in de praktijk

De Heere drong me tot deze preek door een prachtig boekje: Het Lam volgen op de voet – Georg Steinberger. 

In dit gedeelte zien we wat het betekent om in Christus te zijn, om met Hem verenigd te zijn. In Hem is er voor ons geen verdoemenis (vers 1), zijn we vrij van de wet van de zonde en van de dood (vers 2), omdat Hij onze zonde veroordeeld heeft in het vlees (vers 3), en als we in Hem zijn, kan wat de wet van ons vraagt vervuld worden in ons door Zijn Geest (vers 4). 

Daarom spoort Paulus vervolgens aan om niet naar dat vlees te luisteren, niet daarnaar te leven, maar naar de Geest van God. Dit zal lijden betekenen voor ons vlees, maar geen betekenisloos lijden. Lijden met een heerlijk doel, én niet alleen. Met de Heilige Geest!

De Heilige Geest is de Geest die ook Christus vervulde. Hij is ons voorgegaan en Hem mogen wij volgen, als Zijn discipelen.

1. Het Lam dat geslacht is (Het lijden)

Wanneer wij althans met Hem lijden (vers 17a)

We volgen Christus als het Lam in Zijn lijden.

Vers 11
En als de Geest van Hem Die Jezus uit de doden opgewekt heeft, in u woont, zal Hij Die Christus uit de doden opgewekt heeft, ook uw sterfelijke lichamen levend maken door Zijn Geest, Die in u woont.

Voordat Christus verheerlijkt werd, werd Hij vernederd. Voor dat Hij opstond uit de dood moest Hij sterven. Voor Hij de Leeuw was op de troon, was Hij het Lam dat geslacht werd. 

We lezen daarvan in Filippenzen 2:6-8. Kijk naar het die Koning…

Die, hoewel Hij in de gestalte van God was, het niet als roof beschouwd heeft aan God gelijk te zijn, 7 maar Zichzelf ontledigd heeft  door de gestalte van een slaaf aan te nemen en aan de mensen gelijk te worden. 8 En in gedaante als een mens bevonden, heeft Hij Zichzelf  vernederd en is gehoorzaam geworden, tot de dood, ja, tot de kruisdood.

Jesaja 53:7
Als een lam werd Hij ter slachting geleid; als een schaap dat stom is voor zijn scheerders, zo deed Hij Zijn mond niet open.

Wat een vernedering voor de Zoon van God. Wat een heerlijk voorbeeld.

1 Petrus 2:20-23
Want hiertoe bent u geroepen, omdat ook Christus voor ons geleden heeft; Hij laat  ons zo een voorbeeld na, opdat u Zijn voetsporen zou navolgen; 22 Hij, Die geen zonde gedaan heeft en in Wiens mond geen bedrog gevonden is; 23 Die, toen Hij uitgescholden werd, niet terugschold, en toen Hij leed, niet dreigde, maar het overgaf aan Hem Die rechtvaardig oordeelt.

Dit is dwaasheid voor de wereld, dit is dwaasheid voor je vlees. Wij zoeken directe vergelding. Wij willen opkomen voor onze rechten. We willen terugslaan, als het niet met onze vuisten is, dan wel met onze woorden. 

Daarom roept Paulus je op om in vers 12 en 13

Welnu, broeders, wij zijn aan het vlees niet verplicht om naar het vlees te leven. 13 Want als u naar het vlees leeft, zult u sterven. Als u echter door de Geest de daden van het lichaam doodt, zult u leven.

“Wanneer wij althans…” van vers 17a slaat onder meer op deze zelfverloochening.

Als je niet met Christus lijdt, als je de weg van je vlees gaat in plaats van de weg van het Lam zul je sterven. Je zult lijden. Je kunt het tijdelijk ontlopen door te reageren als een leeuw maar vroeg of laat zul je sterven.

Word als het Lam, volg in Zijn voetspoor. Offer jezelf op, verneder jezelf, geef jezelf, juist op de momenten dat je voor jezelf op wil komen, wanneer de duivel je wil verleiden. Het is strijd, het kost pijn. Maar leg jezelf dan neer in opofferende liefde, zoals je Meester die je heeft gekocht.

Openbaring 14:3-4
En zij zongen als  een nieuw lied vóór de troon, vóór de vier dieren en de ouderlingen. En niemand kon dat lied leren behalve de honderdvierenveertigduizend, die van de aarde gekocht waren. 4 Zij zijn het die niet met vrouwen bevlekt zijn, want zij zijn maagden. Dezen zijn het die het Lam volgen waar Het ook naartoe gaat. Dezen zijn gekocht uit de mensen, als eerstelingen voor God en het Lam.

Het is lijden als je je vlees het plezier van de wereld ontzegt, om Christus te volgen. Volg Hem en ga niet achter andere goden aan. Wees een Lam voor je vrouw, voor je man. Voor de mensen om je heen. Zelfs als het leidt tot fysiek lijden en zelfs de dood zoals zoveel broeders en zusters in het verleden hun geloof verzegeld hadden met hun eigen bloed. Ze bleven standvastig, maar weerloos als lammetjes. Het lijkt verlies maar het zal winst opleveren!

Zou je, als kind, een lammetje in huis willen hebben? Wat zou je doen als er een leeuw in huis zou zijn? 

Wees een lammetje. Help je broertje en zusje, zij die kleiner en zwakker zijn, ook als ze iets doen wat je niet leuk vind. Want zo reageerde ook de Heere Jezus.

Hij reageerde niet als een leeuw. Hij brak het huis niet af, Hij sloeg niet terug, Hij zei geen vervelende dingen. Hij rekende niet af met de zondaren. Hij was zachtmoedig, als een lammetje. 

Zulke leiders hebben we nodig. Het recht van de sterkste geld misschien in de natuur, maar niet in Gods Koninkrijk. Alle koninkrijken van deze wereld, groeiden door geweld, maar zijn voorbij gegaan, maar het Evangelie van Christus heerst nog steeds. Moslims geven hun leven om anderen te doden, Christenen geven hun leven om anderen te redden. 

Zulke vaders hebben we nodig, zulke moeders. Zeker, wees consequent wat de regels betreft. Maar laat ze in alles opofferende liefde zien. Laat zien dat je God kiest boven alles in deze wereld en dat je liever voor hen zorgt dan voor jezelf. 

De wereld en het welvaartsevangelie minachten deze vernedering, deze opofferde liefde. Maar dit is de weg naar heerlijkheid.

Dit is de weg naar verheerlijking. Dit is de gezindheid van Christus waardoor Hij verhoogd werd. Dit is de Geest van God die je door lijden, door het doden van de daden van het vlees heen naar het Vaderhuis leidt.

Ook Mozes ging die weg van het Lam.

Hebreeën 11:25-26
Hij koos ervoor liever met het volk van God slecht behandeld te worden dan voor een ogenblik het genot van de zonde te hebben. 26 Hij beschouwde de smaad van Christus als grotere rijkdom dan de schatten in Egypte, want hij had het loon voor ogen.

2. De Leeuw op de troon (De verheerlijking)

Opdat wij ook met Hem verheerlijkt worden (vers 17)

We volgen Christus om ook met Hem als de Leeuw verheerlijkt te worden. Dat is het doel. O, het loon is heerlijk, beter dan alles wat Egypte te bieden heeft. Het is de moeite waard!

Vers 14 en 15
Immers, zovelen als er door de Geest van God geleid worden, die zijn kinderen van God. 15 Want u hebt niet de Geest van slavernij ontvangen, die opnieuw tot angst leidt, maar u hebt de Geest van aanneming tot kinderen ontvangen, door Wie wij roepen: Abba, Vader!

Dit is het begin van de verheerlijking, dat we kinderen zijn van God. Niet langer slaven in Egypte. Maar kinderen die door de kracht van de Heilige Geest de daden van het vlees doden, de zonde doden en zo lijden met Christus. Zijn kracht wekte Christus op uit de dood en Zijn kracht zal ook ons opwekken.

De weg van lijden leidt tot het leven. De weg van het kruis leidt naar huis. Tot de heerlijke erfenis die op ons wacht, om alles te ontvangen en om met Christus te regeren.

Vers 16-17
De Geest Zelf getuigt met onze geest dat wij kinderen van God zijn. 17 En als wij kinderen zijn, dan zijn wij ook erfgenamen: erfgenamen van God en mede-erfgenamen van Christus.

Door de Heilige Geest, die kracht in je hart die je dringt tot God, terwijl je vlees, de duivel en de wereld je de andere kant op trekken, weet je dat je een kind van God bent. Hij is de Geest van aanneming. Hij zucht door je heen als je bidt tot je Vader. Hij getuigt met jou mee voor Gods troon en Hij verzekert je ervan dat Gods Woord te vertrouwen is, terwijl je het eerst af wilde wijzen.

Wat een heerlijkheid wacht erfgenamen van God: 

Kolossenzen 3:23-24
En alles wat u doet, doe dat van harte, als voor de Heere en niet voor mensen, 24 in de wetenschap dat u van de Heere als vergelding de erfenis zult ontvangen, want u dient de Heere Christus.

1 Korinthe 15:50
Maar dit zeg ik, broeders, dat vlees en bloed het Koninkrijk van God niet kunnen beërven, en de vergankelijkheid beërft de onvergankelijkheid niet.

Lukas 12:32
Wees niet bevreesd, kleine kudde, want het heeft uw Vader behaagd u het Koninkrijk te geven.

Openbaringen 21:7
Wie overwint, zal alles beërven, en Ik zal voor hem een God zijn en hij zal voor Mij een zoon zijn.

En zo werd Christus door lijden heen verheerlijkt.

Filippenzen 5:8-11
En in gedaante als een mens bevonden, heeft Hij Zichzelf  vernederd en is gehoorzaam geworden, tot de dood, ja, tot de kruisdood. 9  Daarom heeft God Hem ook bovenmate verhoogd en heeft Hem een Naam geschonken boven alle naam, 10 opdat in de Naam van Jezus zich zou buigen elke knie van hen die in de hemel, en die op de aarde, en die onder de aarde zijn, 11 en elke tong zou belijden dat Jezus Christus de Heere is, tot heerlijkheid van God de Vader.

2 Timotheüs 2:11-13
Dit is een betrouwbaar woord. Want als wij met Hem gestorven zijn, zullen wij ook met Hem leven. 12 Als wij volharden, zullen wij ook met Hem regeren. Als wij Hem verloochenen, zal Hij ons ook verloochenen. 13 Als wij ontrouw zijn, blijft Hij getrouw. Hij kan Zichzelf niet verloochenen.

Christus ging naar de troon, en wij met Hem. 

Openbaring 5:4-10
En ik huilde erg, omdat er niemand werd gevonden die het waard was die boekrol te openen, te lezen of in te zien. 5 En een van de ouderlingen zei tegen mij: Huil niet. Zie, de Leeuw Die uit de stam van Juda is, de Wortel van David, heeft overwonnen om de boekrol te openen en zijn zeven zegels te verbreken. 6 En ik zag, en zie: te midden van de troon en van de vier dieren en te midden van de ouderlingen stond een Lam als geslacht, met zeven horens en zeven ogen. Dat zijn de  zeven Geesten van God, die uitgezonden zijn over heel de aarde. 7 En Het kwam, en heeft de boekrol genomen uit de rechterhand van Hem Die op de troon zat. 8 En toen Het de boekrol genomen had, wierpen de vier dieren en de vierentwintig ouderlingen zich vóór het Lam neer. Zij hadden elk een citer en gouden schalen vol reukwerk. Dit zijn de gebeden van de heiligen. 9 En zij zongen een nieuw lied en zeiden: U bent het waard om de boekrol te nemen en zijn zegels te openen, want U bent geslacht en hebt ons voor God gekocht met Uw bloed, uit elke stam, taal, volk en natie. 10 En U hebt ons voor onze God gemaakt tot koningen en priesters, en wij zullen als koningen regeren over de aarde.

Enkel de Leeuw die als Lam geslacht werd, is onze aanbidding waard. We zullen alleen met Hem kunnen regeren als we met Hem vernederd zijn in opofferende liefde.

Lukas 9:23-25
Hij zei tegen allen: Als iemand achter Mij wil komen, moet hij zichzelf verloochenen, zijn kruis dagelijks opnemen en Mij volgen. 24 Want wie zijn leven wil behouden, die zal het verliezen; maar wie zijn leven verliezen zal omwille van Mij, die zal het behouden. 25 Want wat baat het een mens heel de wereld te winnen en zichzelf te verliezen of zelf schade te lijden?

3. Hem volgen in de praktijk

Misschien word je verdrietig als je nadenkt over je leven deze week. Als je bedenkt hoe weinig je geleden hebt met Christus. Steeds weer koos je jezelf, je vlees en reageerde je als een boze leeuw. 

Nu nog is Christus dat Lam. Nu nog scheld hij niet terug en dreigt hij niet. Nu nog geeft Hij Zijn leven voor je en nu nog gebruikt Hij Zijn almacht niet om je te treffen met de bliksem. Zijn klauwen houdt Hij nog terug en de muil van de gerechtigheid is nog niet opengesperd. Het zou terecht zijn. Maar Hij komt je nog tegemoet als het Lam.

Hij is nog het Lam op wiens hoofd je je hand mag leggen. Hij wil al je zonden wegdragen. Hij is nog het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt.

Zie het Lam van God, kijk naar Hem. Luister naar Hem, Hij nodigt je liefdevol.

Mattheüs 11:28-30
Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast bent, en Ik zal u rust geven. 29 Neem Mijn juk op u, en leer van Mij dat Ik zachtmoedig ben en nederig van hart;  en u zult rust vinden voor uw ziel; 30 want Mijn juk is zacht en Mijn last is licht.

Leer van Hem, volg Hem. Dat het pijn doet en zwaar is voor je vlees betekent niet dat Jezus’ juk niet zacht is. Zijn last is licht, kijk naar het loon.

Houd net als Jezus je ogen gericht op de onzichtbare maar eeuwige vreugde.

Hebreeën 12:2
Hij heeft om de vreugde die Hem in het vooruitzicht was gesteld, het kruis verdragen en de schande veracht en zit nu aan de rechterhand van de troon van God.

2 Korinthe 4:16-18
Daarom verliezen wij de moed niet; integendeel, ook al vergaat onze uiterlijke mens, toch wordt de innerlijke mens van dag tot dag vernieuwd. 17 Want onze lichte verdrukking, die van korte duur is, brengt in ons een allesovertreffend eeuwig gewicht van heerlijkheid teweeg. 18 Wij houden onze ogen immers niet gericht op de dingen die men ziet, maar op de dingen die men niet ziet; want de dingen die men ziet, zijn van het ogenblik, maar de dingen die men niet ziet, zijn eeuwig.

Romeinen 8:35-39
Wie zal ons scheiden van de liefde van Christus? Verdrukking, of benauwdheid, of vervolging, of honger, of naaktheid, of gevaar, of zwaard? 36 (Zoals geschreven staat: Want omwille van U worden wij de hele dag gedood, wij worden beschouwd als slachtschapen.) 37 Maar in dit alles zijn wij meer dan overwinnaars door Hem Die ons heeft liefgehad. 38 Want ik ben ervan overtuigd dat noch dood, noch leven, noch engelen, noch overheden, noch krachten, noch tegenwoordige, noch toekomstige dingen, 39 noch hoogte, noch diepte, noch enig ander schepsel ons zal kunnen scheiden van de liefde van God in Christus Jezus, onze Heere.

Matthew Henry zegt hierover: “Zie hier welke winst het lijden met Christus aanbrengt; ofschoon wij de verliezende partij zijn om zijnentwil; zullen en kunnen wij in het eind door Hem geen verliezers zijn.”

Door dood naar het eeuwige leven, ging Hij en wij volgen Hem daar.