"In het jaar dat koning Uzzia stierf, zag ik de Heere zitten op een hoge en verheven troon, en de zomen van Zijn gewaad vulden de tempel." (Jesaja 6:1)
Of dit visioen het eerste moment beschrijft waarop Jesaja tot het profetische ambt werd geroepen, doet er niet toe. Het is ofwel de inleiding op zijn hele bediening, ofwel op een nieuw deel ervan — waarschijnlijk het laatste. De eerste vijf hoofdstukken beschrijven Israel als rijp voor het oordeel, en het zesde als het ontvangen van het vonnis. Laten we dit hoofdstuk behandelen aan de hand van de volgende punten.
1. Het visioen. Het was een tempelvisioen, een visioen van heerlijkheid — de heerlijkheid van de Jehovah van de legermachten. Het was de heerlijkheid van de Koning en de Priester, van de troon en de tempel. En dat alles terwijl koning Uzzia op sterven lag of al gestorven was — de aardse koning verdween, de hemelse Koning verscheen. Het was werkelijk een koninklijk en heerlijk visioen — Jehovah Zelf in het middelpunt, Koning der koningen en Heere der heren, de ware Koning van Israel en van de aarde, de ware Melchizedek, een Priester op Zijn troon. Bij deze Koning horen de serafs. Waarschijnlijk zijn zij dezelfde als de cherubs, want ze komen bijna overeen met wat Ezechiel en Johannes beschrijven. In Genesis en de historische boeken verschijnen ze als cherubs, "gedaanten"; bij Jesaja als serafs, of "branders"; bij Ezechiel en Johannes als "levende wezens". Hier staan ze op de zoom van het koninklijke gewaad dat de tempel vulde. Ze hebben zes vleugels. Twee bedekken het gezicht — alsof de heerlijkheid hen overweldigde (zoals Mozes zijn gezicht verborg, Exodus 3:6); twee hun voeten — om hun hele persoon, lichaam ("hun lichamen", Ezechiel 1:23) en voeten te verbergen voor de glans; met twee vliegen ze, alsof ze klaarstaan om uit te gaan op de opdrachten van deze machtige Koning. Is dit niet de ware houding van iedere heilige van God? Diep ontzag in de tegenwoordigheid van de goddelijke majesteit, als onwaardig om de heerlijke God aan te kijken; diepe zelfvernedering, als onwaardig om bekeken te worden door Iemand Die zo heilig is; bereidheid om het werk van God te doen, om op de vleugels van geloof en liefde uit te gaan in Zijn dienst.
2. De stem. Het was de stem van de serafs, een wisselzang — "de een riep tot de ander" (Jesaja 6:3). Hun lied ging over (a.) Jehovah van de legermachten en Zijn drievoudige heiligheid; (b.) de aarde — de hele aarde — vol van Zijn heerlijkheid. Zo legt de stem het visioen uit. Het is een visioen van de heerlijkheid van de laatste dagen — wanneer de Heere alleen verhoogd zal worden, wanneer "heilig is Jehovah" overal gezien en gehoord zal worden, wanneer de heerlijkheid van de Heere de wereld zal vullen. Wat een contrast met de toestand in de tijd van de profeet! Deze heilige heerlijkheid was voor hem buitengewoon wonderlijk — een heilige heerlijkheid die verbonden is met Jehovah van de legermachten als Koning van de hele aarde. Het zijn de tijden van het herstel van alle dingen, wanneer de Heere alleen verhoogd zal worden.
3. De beving. "De deurpinnen in de drempels schudden door de stem van hem die riep, en het huis vulde zich met rook" (Jesaja 6:4). De fundamenten van Gods eigen huis worden bewogen door de stem van het wonderlijke lied, en het huis wordt gevuld met wat de heilige toorn van Jehovah tegen de zonde symboliseert (Psalm 18:9). Het visioen lijkt dat van God Die neerkomt in Zijn heiligheid om de aarde te doen beven en Zijn haat tegen de zonde uit te drukken — vooral tegen Israels zonde — in Zijn eigen heiligdom (Jesaja 65:5). Er wordt hier van Hem gezegd dat Hij opstaat om de aarde verschrikkelijk te doen beven — te beginnen bij Zijn eigen tempel, maar Hij houdt niet op totdat Hij alles heeft geschud wat geschud kan worden, zodat wat niet geschud kan worden, blijft staan. Wanneer Gods toorn ontbrandt tegen de zonde, zal de hele aarde zijn als de Sinai — toen de berg beefde en bedekt was met rook door de tegenwoordigheid van de heilige Heere God.
4. De schrik van de profeet. Zijn uitroep is: "Wee mij, want ik verga!" (Jesaja 6:5). De reden van zijn schrik is een nieuw en dieper zicht op zijn eigen zondigheid, door een nieuw zicht op de heiligheid van Jehovah. "Ik ben immers een man met onreine lippen"; ja, "ik woon te midden van een volk met onreine lippen." Hij geeft de reden: "Mijn ogen hebben namelijk de Koning, Jehovah van de legermachten, gezien." Zo geldt: hoe dichter God bij ons komt, hoe meer we ons bewust worden van onze onreinheid — zelfs die van onze lippen — en de onreinheid voelen van een wereld van onreine lippen waarin we wonen. Het visioen van een aarde vol heilige heerlijkheid en de tegenwoordigheid van haar heerlijke Koning heeft hem overweldigd. Zoals bij Daniel (Daniel 10:8) en bij Johannes (Openbaring 1:17). Hoe meer we een tegenwoordige God beseffen en een aarde vol van Zijn heerlijkheid, hoe meer we onze eigen onheiligheid zullen voelen en het uitroepen van vrees — zelfs als heiligen. We voelen het verschrikkelijke contrast tussen onze onheilige lippen en de heilige lippen van hen die zingen: "Heilig, heilig, heilig is Jehovah van de legermachten" (Jesaja 6:3). Het waren Israels "onreine lippen" die riepen: "Kruisig Hem!" En vanwege de woorden van hun onreine lippen lijden ze nu onder de oordelen van God.
5. Gods genezing van deze schrik. Een gloeiende kool van het altaar werd op zijn lippen gelegd — juist dat deel dat hij als onrein voelde, en waarin reinheid voor hem als profeet het meest nodig was. Een profeet is een mens zoals wij, maar God moet zijn lippen reinigen zodat hij kan spreken. Hij doet dat door vuur en bloed, want de gloeiende kool kwam van het brandofferaltaar. Zo reinigt het bloed en zuivert het vuur — "de geest van verbranding." Deze toepassing van vuur en bloed op zijn lippen neemt weg: (a.) zijn angst; (b.) zijn persoonlijke onreinheid; (c.) de onreinheid van het volk — want het vuur en het bloed waren bedoeld voor "het volk met onreine lippen" net zo goed als voor hemzelf. Zo wordt het gevoel van onreinheid weggenomen. Zo wordt de schrik die de nabijere tegenwoordigheid van God veroorzaakt, weggenomen door wat de zondaar verzekert van vergeving en reiniging. De angst van de man is verdreven; hij voelt dat hij nu kan handelen en spreken voor God.
6. Gods zoektocht naar een boodschapper. De stem van de Jehovah wordt gehoord; Zijn woord bestaat uit twee delen: (a.) "Wie zal Ik zenden?" (b.) "Wie zal er voor Ons gaan?" (Jesaja 6:8). Het is een opdracht van ontbering, pijn, gevaar en schande — waarvoor vlees en bloed zouden terugdeinzen, zoals Mozes, Jeremia en Ezechiel dat deden. Toch kijkt God in elke tijd rond en vraagt om een boodschapper — om evangelisten, zendelingen, dienaren, door de Geest geroepen, door de Geest vervuld, door de Geest gezonden boodschappers. Het werk is groot, het veld is uitgestrekt, de boodschap is oordeel en genade. Wie zal Ik zenden? Wie zal er gaan?
7. Het antwoord van de profeet. "Zie, hier ben ik, zend mij" (Jesaja 6:8). Hij beantwoordt eerst de tweede vraag, maar hij beantwoordt ze allebei zonder aarzeling. Hij deinst niet terug. Hij is klaar voor schande, voor gevangenschap, voor de dood — zoals hij uiteindelijk ook zou ondervinden. De geest is gewillig en het vlees heeft zijn zwakheid overwonnen. Het vuur en het bloed hebben de angst weggenomen en hem moedig gemaakt.
8. De boodschap. Het is een boodschap van oordeel: (a.) voor het volk, het ergste van alle oordelen: "Luister voortdurend, maar u zult het niet begrijpen. Zie voortdurend, maar u zult het niet opmerken" (Jesaja 6:9). Een hard hart, een ongevoelige en ondoordringbare ziel, een verschroeid geweten, overgegeven aan een verdorven denken; (b.) voor het land — braak te liggen en verlaten te zijn, de akkers onbewerkt, de steden verlaten. Dit is de boodschap van dubbel oordeel — volkomen en verschrikkelijke ondergang. Dit is het einde van het volk met "onreine lippen".
9. De belofte. Bij al Israels oordelen hoort een belofte — er hangt altijd een hoop aan vast. Ze zijn niet voor altijd. Hun ongeloof is niet voor altijd. De verlatenheid van hun land is niet voor altijd. Er is een heilig Zaad of een wortel, waarin de zegen verborgen ligt, midden in de vloek. En uit dit zaad, deze wortel, deze stronk, zal de toekomstige boom opgroeien — heerlijker dan de eerste. Israel zal bloeien, uitbotten en de hele aarde vullen met vrucht. Hier is de lichtstraal van hoop midden in de wanhoop en de duisternis. Maar wat een verschrikkelijke geschiedenis maakt Israel door om hier te komen! Hoe huiveringwekkend wreekt God het ongeloof en de verwerping van Zijn genade! Toch breekt de dag uiteindelijk aan! De Koning komt in Zijn heerlijkheid.
