Drie kerstcadeaus

Mijn kinderen, ik schrijf u deze dingen, opdat u niet zondigt. En als iemand gezondigd heeft: wij hebben een Voorspraak bij de Vader, Jezus Christus, de Rechtvaardige. En Hij is een verzoening voor onze zonden; en niet alleen voor de onze, maar ook voor de zonden van de hele wereld. (...) Lieve kinderen, laat niemand u misleiden. Wie de rechtvaardigheid doet, is rechtvaardig, zoals Hij rechtvaardig is. Wie de zonde doet, is uit de duivel; want de duivel zondigt vanaf het begin. Hiertoe is de Zoon van God geopenbaard, dat Hij de werken van de duivel verbreken zou. (1 Johannes 2:1-2; 3:7-8)

Laten we samen de stand van zaken eens opnemen. De Zoon van God is in de wereld gekomen om je te helpen om niet langer te zondigen, om de werken van de duivel te verbreken. Hij is ook gekomen om te sterven, zodat er verzoening voor je is als je hebt gezondigd en de toorn van God niet meer op je rust. Als dit nu zo is, wat betekent dat dan voor de manier waarop je leeft?

Dan gaat het om drie dingen die ik in vogelvlucht laat voorbijkomen.

Drie heerlijke kerstcadeaus die ik je graag wil meegeven.

Het eerste cadeau: een duidelijk levensdoel

Het betekent dat je een duidelijk doel in je leven hebt. Als je het negatief formuleert, is het niet meer dan dit: zondig niet, niet doen wat tot oneer van God is. ‘Ik schrijf u deze dingen, opdat u niet zondigt’


(1 Johannes 2:1). ’Hiertoe is de Zoon van God geopenbaard, dat Hij de werken van de duivel verbreken zou’ (1 Johannes 3:8).

Misschien zeg je: ’Kun je dat niet positief formuleren?’ Dat kan zeker! 1 Johannes 3:23 vat dat heel mooi samen.’ Eigenlijk is dat een geweldige samenvatting van heel Johannes’ brief. ‘En dit is Zijn gebod: dat wij geloven in de naam van Zijn Zoon, Jezus Christus, en dat wij elkaar liefhebben, zoals Hij ons een gebod [let op: enkelvoud!] gegeven heeft.’ Deze twee dingen zijn volgens Johannes zo nauw met elkaar verweven dat hij ze één gebod noemt: Geloof in Jezus en heb anderen lief. Dat is je levensdoel. Dat is de samenvatting van het leven van een christen. Jezus vertrouwen en de mensen liefhebben, zoals Hij en Zijn apostelen ons dat hebben geleerd. Vertrouw op Jezus en heb anderen lief. Dat is het eerste cadeau: een doel om voor te leven.

Het tweede cadeau: hoop op vergeving

Laten we stilstaan bij een tweede implicatie van de tweeledige bood- schap dat Christus kwam om ons zondigen een halt toe te roepen én om onze zonde te vergeven. Dat wil zeggen: als we hoop hebben dat onze zonden worden vergeven, gaat het de goede kant op met het overwinnen van de zonde. Als je geen hoop hebt dat God je zonden zal vergeven als je struikelt, dan geef je de strijd tegen de zonde op zodra je begint.

Laat het feit dat Christus jouw struikelen bedekt je hoop geven om te strijden.

Velen van jullie overwegen om in het komende jaar iets in je leven te veranderen, omdat je in zondige patronen bent vervallen en daarvan wilt loskomen. Je wilt een nieuw eetpatroon. Een nieuw patroon als het gaat om entertainment en internetgebruik. Een nieuw patroon als het om geven gaat. Een nieuw patroon in de omgang met je man of vrouw. Een nieuw patroon in je huisgodsdienst of stille tijd. Een nieuw patroon wat slapen en bewegen betreft. Een nieuw patroon in je moed om te getuigen. Het zal een strijd blijven en je vraagt je af of goede voornemens eigenlijk wel zin hebben. Hier is je tweede kerstcadeau: Christus is niet alleen gekomen om de werken van de duivel te verbreken, ons zondigen. Hij is ook gekomen om een Voorspraak te zijn voor ons als wij struikelen in de strijd.

Daarom smeek ik je: laat het feit dat jouw struikelen niet het laatste woord heeft je hoop geven om te strijden. Maar pas wel op! Maak van Gods genade geen vrijbrief om te zeggen: ‘Als ik toch mag struikelen en het allemaal niet uitmaakt, waarom zou ik dan nog strijden?’ Als je dat serieus meent en als je er ook naar blijft leven, ben je waarschijnlijk niet wedergeboren en heb je alle reden om te beven.

Ik denk dat de meesten van jullie niet zo denken. De meesten van jullie willen strijden tegen zondige patronen. Dan zegt God tegen je: laat het feit dat Christus jouw struikelen bedekt je hoop geven om te strijden. Ik schrijf je deze dingen, opdat je niet zondigt. En als je gezondigd hebt: wij hebben een Voorspraak bij de Vader, Jezus Christus.

Het derde cadeau: Christus zal ons bijstaan

Tot slot de derde implicatie van de dubbele waarheid dat Christus is gekomen om ons zondigen een halt toe te roepen en onze zonde te vergeven. Christus zal ons daadwerkelijk bijstaan in onze strijd. Hij wil je echt helpen. Hij staat aan jouw kant. Hij is niet gekomen om de zonde te verbreken omdat zondigen leuk is. Hij kwam de zonde ver- breken omdat zondigen fataal is, dodelijk. Zonde is een leugen van de duivel die ons zal vernietigen als we er niet tegen strijden. Jezus is gekomen kwam om ons bij te staan, niet om ons pijn te doen.

Dit is dus je derde kerstcadeau: Christus zal je bijstaan om de zonde in jezelf te overwinnen. Johannes schrijft: ’Hij Die in u is, is groter dan hij die in de wereld is’ (1 Johannes 4:4). Jezus is almachtig en Hij leeft in ons door het geloof. Hij is niet tegen ons, Hij is vóór ons. Ook in het nieuwe jaar zal Hij je bijstaan in je strijd tegen de zonde. Vertrouw op Hem.