Door John Piper
Want als Hij op aarde zou zijn, zou Hij niet eens priester zijn, omdat er hier priesters zijn, die volgens de wet gaven offeren. Deze priesters doen dienst in een afbeelding en schaduw van de hemelse dingen (...). Nu heeft Hij [Christus] echter een zoveel voortreffelijker bediening ont- vangen, zoals Hij ook van een beter verbond Middelaar is: een verbond dat in betere beloften is vastgelegd. (...) Want dit is het verbond dat Ik met het huis van Israël sluiten zal na die dagen, zegt de Heere: Ik zal Mijn wetten in hun verstand geven en Ik zal die in hun hart schrijven. Ik zal hun tot een God zijn, en zij zullen Mij tot een volk zijn. (Hebreeën 8:4-10)
Hier zien we dat Kerst twee dingen betekent. Ten eerste betekent het dat de oudtestamentische schaduwen door werkelijkheid worden vervangen. De tempel, de offers, het priesterschap, de feesten en de spijswetten waren allemaal schaduwen en afbeeldingen van de werkelijkheid in de hemel. Die werkelijkheid is Jezus Christus en Zijn werk als onze Hogepriester, als ons offer en als centrum van onze aanbidding. Jezus vervult en vervangt de schaduwen van het Oude Testament.
Ten tweede betekent het dat God de werkelijkheid van Christus door het werk van het nieuwe verbond voor ons persoonlijk tot een werkelijkheid maakt, als Hij Zijn waarheid in onze harten schrijft. God komt op krachtige wijze ons hart en verstand binnen om onze weer- stand tegen de schoonheid van Zijn werkelijkheid te overwinnen. Hij schrijft Zijn wil – de waarheid van de werkelijkheid van Jezus – in ons hart, zodat we Hem zien zoals Hij werkelijk is, bereid zijn om Hem te vertrouwen en verlangend om Hem te volgen, uit vrije wil, van binnenuit, niet slaafs onder dwang van buitenaf.
God is rechtvaardig, heilig, onschuldig, afgescheiden van de zondaars, van zondaars zoals jij en ik. Dit is ons grootste probleem met Kerst en natuurlijk het hele jaar door: Hoe kunnen wij in het reine komen met een rechtvaardige en heilige God? God is echter genadig en beloofde in Jeremia 31 (vijfhonderd jaar voor Christus kwam) dat Hij op een dag iets nieuws zou doen: Hij zou schaduwen vervangen door de werkelijkheid van de Messias. Hij zou ook op krachtige wijze ons leven binnenkomen en Zijn wil in ons hart schrijven, zodat we niet van buitenaf gedwongen, maar ons van binnenuit gedrongen voelen om Hem lief te hebben, op Hem te vertrouwen en Hem te volgen.
Dat is de grootst denkbare verlossing: als God ons de grootste werkelijkheid in het heelal aanbiedt om van te genieten en dan zo in ons werkt dat Hij ervoor zorgt dat we er in de grootst mogelijke vrijheid en met het grootst mogelijke genot daarvan kunnen genieten. Van zo’n kerstgeschenk begin je vanzelf te zingen. Dat is ook precies wat Hij je wil geven.
