Door John Piper
Hij zal velen van de Israëlieten bekeren tot de Heere, hun God. En hij zal voor Hem uitgaan in de geest en de kracht van Elia, om het hart van de vaderen te bekeren tot de kinderen en de ongehoorzamen tot de bedachtzaamheid van de rechtvaardigen, om voor de Heere een toegerust volk gereed te maken. (Lukas 1:16-17)
Wat Johannes de Doper voor Israël betekende, kan advent voor ons betekenen. Laat je niet overvallen door Kerst, maar wees erop voorbereid. Geestelijk voorbereid bedoel ik dan. De vreugde en de vrucht van Kerst zal zoveel groter zijn als je er klaar voor bent.
Je kunt een aantal dingen doen om je voor te bereiden.
Ten eerste: mediteer over het feit dat we een Zaligmaker nodig hebben. Kerst is eerst een aanklacht, voordat het een vreugde kan worden. ’Zie, ik verkondig u grote blijdschap (...) namelijk dat heden voor u geboren is de Zaligmaker, in de stad van David; Hij is Christus, de Heere’ (Lukas 2:11).
Als je geen Zaligmaker nodig hebt, heb je het kerstfeest niet nodig. Het mist zijn doel als we de Zaligmaker niet wanhopig nodig hebben. Laten deze korte adventsoverdenkingen je helpen om in jou het bitterzoete gevoel wakker te roepen dat je een Zaligmaker nodig hebt.
Ten tweede: onderzoek jezelf ernstig. Advent is voor Kerst wat de lijdenstijd is voor Pasen. ’Doorgrond mij, o God, en ken mijn hart, beproef mij en ken mijn gedachten. Zie of er bij mij een schadelijke weg is en leid mij op de eeuwige weg!’ (Psalm 139:23-24). Laat ieder hart ruimte voor Hem maken ... door opruiming te houden.
Ten derde: zorg dat er in je huis sprake is van een op God gericht, verwachtingsvol uitzien, vooral met het oog op de kinderen. Als jij vol bent van Christus, zullen zij dat ook zijn. Als je Kerst alleen met mate- riële dingen tot iets geweldigs kunt maken, hoe zullen de kinderen dan dorst krijgen naar God? Wees creatief en gebruik je verbeelding om het wonder van de komst van de Koning zichtbaar te maken voor je kinderen.
Ten vierde: wees veel bezig met de Schriften en leer belangrijke bijbel- gedeelten uit je hoofd! ’Is niet Mijn woord zó, als het vuur, spreekt de HEERE (…)?’ (Jeremia 23:29). Kom in deze adventstijd rond dat vuur samen. Dat vuur geeft warmte. In dat vuur flonkeren de kleuren van de genade. In dat vuur vinden duizenden mensen genezing. Het is het licht in donkere nachten.
