Gods liefde en Gods weg van zegen (Jeremia 3:12-13)

Gods liefde en Gods weg van zegen (Jeremia 3:12-13)

Ga deze woorden prediken tegen het noorden, en zeg: Keer terug, afvallig Israël, spreekt de HEERE, Mijn aangezicht is tegenover u niet betrokken, want Ik ben goedertieren, spreekt de HEERE, Ik handhaaf Mijn toorn niet voor eeuwig. Alleen, erken uw ongerechtigheid, want u bent tegen de HEERE, uw God, in opstand gekomen, en u hebt zich in alle richtingen verspreid op zoek naar de vreemden, onder elke bladerrijke boom, maar u hebt niet geluisterd naar Mijn stem, spreekt de HEERE. (Jeremia 3:12-13)

Let hier op twee dingen: (1) Gods liefdesboodschap; (2) Zijn weg van zegen.

1. Gods liefdesboodschap

Het is duidelijk dat het Hem ernst is. Er is geen koelheid, geen uitstel, geen oneerlijkheid. Hij roept een boodschapper — een bijzondere boodschapper voor deze gelegenheid. Hij stuurt hem eropuit met "Ga", zoals onze Heere zei: "Ga dan heen, onderwijs al de volken"; als een pijl van een boog. "Predik", spreek, verhef je stem als een heraut, zodat iedereen het kan horen en er geen misverstand over kan zijn. "Tegen het noorden" — waar "afvallig Israël" woonde en waar haar afgoderij werd bedreven, in Bethel en Samaria. Het lijkt op "Te beginnen bij Jeruzalem": ga naar het allerergste, naar het hart van de zonde en het kwaad; ga naar Bethel, ga naar Samaria, ga naar de grootste zondaren; ga naar de afvallige, de afgedwaalde, de afgodendienaar. En met welke boodschap? De boodschap van liefde en verzoening! Het kernwoord van de boodschap is "keer terug". Net als de verloren zoon waren zij weggegaan; en de stem van de Vader roept hen: "Kom terug", kom terug bij Mij. God spreekt als Iemand die het meent; als een vader; als een vader die een kind is kwijtgeraakt en naar zijn verloren zoon verlangt. "Hoe zou Ik u prijsgeven" is wat Hij voelt; hoe kan Ik afscheid van je nemen. God is niet onverschillig over ons weggaan of onze afwezigheid. Hij heeft de hele hemel met al Zijn engelen, en tóch voelt Hij de leegte die ontstaat door het weggaan van één enkele zondaar. De zee voelt niet dat er een druppel wordt weggenomen, de zon niet dat er een straal mist; de vorst van een machtig rijk merkt niet dat er één onderdaan verdwijnt — maar God voelt het en treurt om de opstand en vervreemding van één zondaar. Terwijl Hij dit woord "Keer terug" met kracht in hun hart dringt, voegt Hij er bemoedigingen en argumenten aan toe.

(1) "Mijn aangezicht is tegenover u niet betrokken." Dat wil zeggen: Ik zal niet op je fronsen. Het zijn dezelfde woorden die God gebruikte bij Kaïn: "hij liet zijn hoofd zakken." In plaats van de frons zal de glimlach komen op Mijn aangezicht: "De HEERE verheffe Zijn aangezicht over u." Dit is genade en tedere liefde. Zo krijgt de zondaar te horen wat hij van God mag verwachten als hij terugkeert: "En toen hij nog ver van hem verwijderd was, zag zijn vader hem…"

(2) "Ik ben goedertieren." Bij Jehovah is ontferming, want Zijn naam is Jehovah God, barmhartig en genadig. Israël had Zijn ontferming tot het uiterste op de proef gesteld, maar zij raakte niet uitgeput. De volheid ervan bleef onverminderd. Waar de zonde toegenomen was, daar was de genade meer dan overvloedig geweest. De aankondiging van Zijn ontferming hier moet Israël vertellen dat al hun afvalligheid, afgoderij en afwijken die ontferming niet hadden veranderd of verminderd. Het was ontferming tot het uiterste, ontferming tot het einde.

(3) "Ik handhaaf Mijn toorn niet voor eeuwig." Indirect zegt dit de vreselijke waarheid dat er toorn tegen hen was geweest en nog steeds was. In Zijn toorn had Hij hen geslagen en verstrooid. Die toorn had zwaar en pijnlijk op hen gedrukt. Maar zij zou niet blijvend zijn. "Want een ogenblik duurt Zijn toorn"; zij gaat voorbij, en Hij leert Israël zingen: "Ik dank U, HEERE, dat U toornig op mij geweest bent, maar Uw toorn is afgekeerd."

Zó is Gods liefdesboodschap: oprecht en met nadruk gezonden aan Israël — en met niet minder oprechtheid en nadruk gezonden aan ons! Keer terug en ontvang vergeving! Keer terug en word gezegend! Keer terug en laat Mij de volheid van Mijn vergevende liefde over je uitstorten!

2. De weg van zegen

Er is maar één weg hiernaartoe: geen verdienste, geen goedheid, geen inspanning, geen ernst — maar eenvoudig het erkennen van je zonde. In dat erkennen zit niets verdienstelijks, niets dat op zichzelf geschikt is om zegen aan te trekken of veilig te stellen. Maar het is de weg die God heeft aangewezen. Het is het kanaal waardoor de vergeving stroomt. Het plaatst ons op de enige grondslag waarop God de zondaar zegenen kán. Zolang er bij de zondaar nog het geringste idee leeft dat hij het verdient om gezegend te worden, dat God hem eigenlijk wel móét zegenen, dat hij iets heeft gedaan of gevoeld waardoor hij meer geschikt of bekwaam is voor zegen — zolang staat hij niet op de plek waarop God verheerlijkt kan worden in het zegenen van hem. Integendeel: hij houdt vast aan die eigengerechtige houding die het onmogelijk maakt dat God hem op een eerlijke en rechtvaardige manier kan zegenen. Maar op het moment dat hij alle aanspraken loslaat en voor God de plek van de zondaar inneemt, als iemand die niets verdient — op dát moment staat hij op de plek waarop God kan en wil zegenen.

"Alleen, erken!" Dat is Zijn woord aan ons, waarmee Hij de weg van zegen aankondigt. "Alleen, erken!" Zo spreekt Hij nog altijd tot ons (1 Johannes 1:9).

De onderdelen van die erkenning volgen hierna: (1) ongerechtigheid; (2) opstand tegen de Heere, onze God; (3) het nalopen van afgoden; (4) het niet luisteren naar de stem van Jehovah. Precies de zonden die Israël had begaan. Het is dit specifieke opnoemen van de zonden dat Hij ook van ons vraagt. Wees concreet als je voor de Heere komt. Pas op voor algemene belijdenissen. Ze raken het geweten niet en bereiken God niet. Wees heel specifiek en gedetailleerd in alles wat je God over je zonden vertelt — maar doe dat met het volle vertrouwen dat je vergeving zult ontvangen. Want "Als wij onze zonden belijden: Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven."

Alleen, erken! Dit is het enige dat God vraagt; en het is het enige waarvoor de zondaar terugschrikt. Want het brengt hem zó ver naar beneden. Het ontdoet hem volledig van alle goedheid. En tóch wil God op geen andere grond met een zondaar omgaan. Zo ging het bij de Farizeeër en de tollenaar. Dit was ook de bijzondere zonde van Laodicea: weigeren haar armoede te erkennen. Daartoe riep de Heere haar op. Zo dringt Hij ook bij ons aan. Het is onze trots die tussen ons en de zegen in staat. Neem de plek van de zondaar in, en alles is van ons. Laat Hij nú met ons omgaan als met zondaren; en wanneer Hij terugkomt, zal Hij ons erkennen als zonen en erfgenamen.