‘Lieve kinderen, laat niemand u misleiden. Wie de rechtvaardigheid doet, is rechtvaardig, zoals Hij rechtvaardig is. Wie de zonde doet, is uit de duivel; want de duivel zondigt vanaf het begin. Hiertoe is de Zoon van God geopenbaard, dat Hij de werken van de duivel verbreken zou’ (1 Johannes 3:7-8).
Laten we samen de stand van zaken eens opnemen en overdenken wat dat voor gevolgen heeft voor ons leven. Als de Zoon van God in de wereld is gekomen om je te helpen om niet langer te zondigen — om de werken van de duivel te verbreken — en als Hij ook is gekomen om te sterven, zodat er verzoening voor je is wanneer je hebt gezondigd en de toorn van God niet meer op je rust, wat betekent dat dan voor de manier waarop je je leven invulling geeft?
Drie dingen. Hier komen ze in vogelvlucht: drie heerlijke kerstcadeaus die ik je graag mee wil geven.
1. Een duidelijk levensdoel
Het betekent dat je een duidelijk doel in je leven hebt. Negatief geformuleerd is het niet meer dan dit: zondig niet. ‘Mijn lieve kinderen, ik schrijf u deze dingen, opdat u niet zondigt’ (1 Johannes 2:1). ‘Hiertoe is de Zoon van God geopenbaard, dat Hij de werken van de duivel verbreken zou’ (1 Johannes 3:8).
Misschien zeg je: ‘Kun u dat niet positief formuleren?” Dat kan zeker! Het wordt precies op een rijtje gezet in 1 Johannes 3:23. Dat is een geweldige samenvatting van heel de brief van Johannes. En let op: er staat ‘gebod’; in het enkelvoud dus. ‘En dit is Zijn gebod: dat wij geloven in de Naam van Zijn Zoon, Jezus Christus, en dat wij elkaar liefhebben, zoals Hij ons een gebod gegeven heeft.’ Deze twee dingen zijn volgens Johannes zo nauw met elkaar verweven, dat hij ze één gebod noemt: Geloof in Jezus en heb de ander lief. Dat is je levensdoel. Dat is de samenvatting van het leven van een christen. Vertrouw op Jezus en heb de mensen lief. Daar hebben we het eerste cadeau: een doel om voor te leven.
2. Hoop op vergeving
Laten we stilstaan bij een tweede implicatie van de tweeledige boodschap dat Christus kwam om ons zondigen een halt toe te roepen én om onze zonde te vergeven. Dat wil zeggen: het gaat de goede kant op met het overwinnen van de zonde als we hoop hebben dat onze zonden vergeven worden. Als je leeft zonder de hoop dat God je zal vergeven als je struikelt, geef je al op als je nog maar net begonnen bent met strijden de zonde.
Velen van jullie overwegen om het komende jaar iets te veranderen omdat je in zondige patronen bent vervallen en daar afstand van wilt nemen. Je gaat voor nieuwe eetpatronen. Nieuwe patronen als het gaat om entertainment. Nieuwe geefpatronen. Nieuwe patronen in de omgang met je echtgenoot. Nieuwe patronen in je huisgodsdienst. Nieuwe slaappatronen en bewegingspatronen. Nieuwe patronen van moed tijdens het getuigen. Maar het blijft een hele strijd, en je vraagt je af of goede voornemens eigenlijk wel zin hebben. Hier is je tweede kerstcadeau: Christus kwam niet alleen om de werken van de duivel te verbreken — ons zondigen — Hij kwam ook om een Voorspraak te zijn voor ons als wij struikelen in de strijd.
Daarom smeek ik je: laat de vrijheid om te struikelen je hoop geven om te strijden. Pas wel op! Als je Gods genade gebruikt als een vrijbrief en zegt: ‘Als ik toch mag struikelen en het allemaal niet uitmaakt, waarom zou ik dan nog strijden?’ — als je dat serieus meent en als je er ook naar blijft leven, ben je waarschijnlijk niet wedergeboren en heb je alle reden om te beven.
Maar voor de meesten van jullie zal dat niet gelden. De meesten van jullie willen strijden tegen de zondige patronen. En dan zegt God tegen je: laat de vrijheid om te struikelen je hoop geven om te strijden. Ik schrijf je deze dingen, opdat je niet zondigt. En als je gezondigd hebt: wij hebben een Voorspraak bij de Vader, Jezus Christus.
3. Christus zal ons helpen
Tot slot de derde implicatie van de dubbele waarheid dat Christus is gekomen om ons zondigen een halt toe te roepen en onze zonde te vergeven. Christus zal ons daadwerkelijk helpen in onze strijd. Hij wil je echt helpen. Hij staat aan jouw kant. Hij is niet gekomen om de zonde te vernietigen omdat zondigen leuk is. Hij kwam de zonde vernietigen omdat zondigen fataal is. Het is een leugenachtig werk van de duivel en het zal ons vernietigen als we er niet tegen strijden. Hij kwam om ons te helpen, niet om ons kwaad te doen.
Hier is dus je derde kerstcadeau: Christus zal je helpen om de zonde in je te overwinnen. 1 Johannes 4:4 zegt: ‘Hij Die in u is, is groter dan hij die in de wereld is.’ Jezus is almachtig en leeft in ons door het geloof. En Hij is voor ons, niet tegen ons. Hij zal je helpen. Vertrouw op Hem.
Beschikbaar gesteld door DesiringGod.org
