In deze plaats zal Ik vrede geven, spreekt de HEERE van de legermachten. (Haggai 2:9)
Heel dit gedeelte verwijst naar iets wat nog toekomstig is. Zo legt Paulus het uit: "Nu echter heeft Hij openlijk verkondigd: Nog eenmaal zal Ik niet alleen de aarde, maar ook de hemel doen beven" (Hebreeën 12:26). Er was een beving bij de Sinaï; er komt nog een grotere en algemenere beving; er komt een wegnemen van de dingen die wankelen, opdat de dingen die niet wankelen kunnen blijven. En uit deze bevingen en wegnemingen — het na elkaar uiteenvallen van de vier heidense wereldrijken — komt het koninkrijk voort dat niet bewogen kan worden, de "eeuwige heerschappij, die niet ontnomen zal worden, het koningschap dat niet te gronde zal gaan" (Daniël 7:14): de grote "vijfde monarchie" die voor eeuwig zal standhouden. Er komt een vaster koninkrijk dan de aarde ooit heeft gezien, onder de scepter van de rechtvaardige Koning. Er komt een ander Jeruzalem, steviger gebouwd dan dat van David en Salomo. Er komt een ander huis, heerlijker dan de tempel van weleer. Zowel Israël als de gemeente kijken uit naar iets dat gezegender, voortreffelijker en blijvender is dan het oog ooit heeft gezien. Daarom moeten we wachten op de komst van de grote Melchizedek, met Zijn "koninklijk priesterschap"; op de komst van de nieuwe hemel en de nieuwe aarde, waar gerechtigheid woont. Dan zullen de woorden van onze tekst vervuld worden: "In deze plaats zal Ik vrede geven." Hier leren we: (1.) de mens heeft vrede nodig; (2.) vrede is de gave van de HEERE van de legermachten; (3.) vrede wordt gegeven in verband met Israëls huis; (4.) vrede zal in het bijzonder gegeven worden op de bijzondere tijd die hier voorzegd is.
1. De mens heeft vrede nodig
In het begin had hij die, maar hij wierp de parel weg. Sindsdien is alles moeite en onenigheid geweest. God en hij zijn niet in vrede. Zijn medemensen en hij zijn niet in vrede. Onenigheid, oorlog, verwarring en haat zijn overal. Ja, de mens heeft vrede nodig; de aarde van de mens heeft vrede nodig; de schepping heeft vrede nodig; de dieren die de aarde van de mens bevolken hebben vrede nodig. Israël heeft vrede nodig; het land van Israël heeft vrede nodig. Overal klinkt een roep om vrede, vaak onbewust en woordeloos. Heel de schepping zucht. Ze schreeuwt om rust. Want onrust is de toestand waarin de zonde de mens en zijn aarde heeft gebracht, met alles wat erop is. "Er is geen vrede." En toch was de mens voor vrede gemaakt; de schepping was voor vrede gemaakt. Hoe bitter hard is deze vrede nodig geweest! Hoe diep is het gemis ervan gevoeld al die eeuwen lang — eeuwen van onrust.
2. Vrede is de gave van de HEERE van de legermachten
Een van Gods bijzondere namen is "de God van de vrede". De mens kan de vrede verbreken, maar kan haar niet herstellen. Vrede lijkt een klein ding; en toch is ze zo groot dat alleen Hij Die "Jehovah van de legermachten" heet haar kan geven. De mens kan haar niet maken en niet kopen. God moet beide doen. "Ik maak de vrede." "Vrede laat Ik u, Mijn vrede geef Ik u." Het is de vrije gave van de Almacht. Het is de vrije gave van Hem Die, als de HEERE van de legermachten, de Bevelhebber van Jehovah's legers, onze strijd heeft gestreden, onze vijanden heeft verslagen, gerechtigheid voor ons heeft gewrocht en vrede voor ons heeft verworven. Bij Zijn geboorte werd "vrede op aarde" afgekondigd. Hij ging rond als de Vredestichter. Hij stierf om vrede te maken door het bloed van Zijn kruis. Hij is onze vrede, Die beiden één gemaakt heeft. Voor de mens, voor Israël, voor de aarde van de mens, voor de schepping heeft Hij vrede verworven; en deze verworven vrede zal Hij nog geven. Heerlijke gave voor een vermoeide, onrustige wereld! Vrede, vrede voor wie ver weg is en voor wie dichtbij is. Hij geeft haar nu aan Zijn gemeente; binnenkort zal Hij haar aan heel de aarde geven.
3. Vrede wordt gegeven in verband met Israëls tempel
De plaats van de vrede was strikt genomen het altaar. Hier werd de vrede tot stand gebracht, want hier werd de verzoening gedaan. Van het begin af werd het altaar opgericht en het bloed vergoten, als teken van vrede. Later werd het altaar omsloten door een tabernakel, en daarna door een tempel. Hieruit klonk de stem van vrede van de HEERE van de legermachten. Toen toonde Hij Zich als de Vredestichter. Zijn vrede was altijd verbonden met Zijn tempel. Geen altaar, geen vrede. Geen bloed, geen vrede. Dit waren natuurlijk symbolen — beelden, schaduwen van de goede dingen die komen zouden. In de volheid van de tijd kwam Hij Die tempel, altaar, offer en vrede is — alles in één. Hij is onze Priester. Als Priester in Zijn eigen huis geeft Hij vrede. Het is vrede die uit Hemzelf voortkomt, als de HEERE van de legermachten.
Het is koninklijke en priesterlijke vrede; vrede die voortvloeit uit het rechtvaardige wegnemen van alles wat onze vrede had verbroken; vrede die nooit meer verbroken zal worden, omdat haar fundamenten vast en goddelijk zijn; vrede, onveranderlijk en eeuwig.
4. Vrede zal in het bijzonder gegeven worden op de tijd en op de plaats die hier worden aangeduid
Hoewel de vrede verzekerd is — het werk dat vrede sticht, is gedaan en hoeft niet opnieuw gedaan te worden — is de vrede tot nu toe nog maar ten dele gegeven. Hier en daar zijn er enkelen met God verzoend; dat is alles. De wereld blijft nog steeds zonder vrede. Er is nog steeds afstand, onenigheid en strijd tussen de mens en God. Er is nog steeds tumult, en storm, en bitterheid op aarde. De mens en zijn aarde zijn, in hun geheel, nog precies wat ze waren. Maar onze tekst voorzegt een tijd waarin alles tot vrede gebracht zal worden. Dan zal de vrede over heel de aarde gaan; vrede in het land van Israël; vrede in Jeruzalem; vrede die uitgaat van het huis van de HEERE van de legermachten. De schepping zal vrede hebben. De vloek zal wijken. De kwade hartstochten onder de mensen zullen ophouden. De dieren van veld en woud zullen vrede hebben. "Een wolf zal bij een lam verblijven, en een luipaard zal bij een geitenbok neerliggen" (Jesaja 11:6). Niemand zal kwaad doen of verderf aanrichten op heel de heilige berg. Het middelpunt en de bron van al deze harmonie, liefde en vrede zal Salem zijn, de stad van vrede; en het huis van Jehovah, de woonplaats. Levend water, water van gezondheid en vrede, zal uitgaan van Jeruzalem; niet alleen door heel het land, maar tot aan de einden van de aarde. Die stad zal de heilige en gezegende hoofdstad van de aarde zijn, waarvan alle vrede uitgaat. "In deze plaats zal Ik vrede geven, spreekt de HEERE van de legermachten." De Vredevorst, de ware Salomo, zal die vrede geven en uitdelen aan een gelukkige stad, een gelukkig land, een gelukkige wereld, een gelukkig geslacht. Wat een tafereel van orde, rust, heiligheid en schoonheid, wanneer Jezus regeert en alle dingen aan Hem onderworpen zijn.
Zo prediken wij dan:
(a.) Vrede. Niet de vrede van de mens, niet door mensen gemaakte vrede, niet door de kerk gemaakte vrede; maar goddelijke vrede, door God gemaakte vrede; de vrede van God; vrede van God; vrede in God; vrede van de God van de vrede. Neem het getuigenis aan dat vrede verkondigt — het evangelie van de vrede — en heb vrede.
(b.) Vrede door Jezus Christus. Van Hem gaat alle vrede uit. Hij is de Vredestichter, de Vredeverwerver en de Vredegever. Met Hem persoonlijk moeten we te maken hebben om haar te verkrijgen. Ga ervoor naar Hem toe. Ze is gratis. Neem haar aan uit Zijn hand.
(c.) Vrede nu. Ja, wij prediken een tegenwoordige vrede; meteen en zeker; zonder werken of wachten; eenvoudig door Gods getuigenis te geloven: het getuigenis over het werk dat vrede heeft gemaakt, over het bloed dat de verzoening heeft verzekerd, over de liefde die alles heeft gedaan wat we nodig hebben.
(d.) Vrede als onderpand van een wereldwijde vrede. Zoals God nu vrede geeft aan zielen, zo zal Hij die binnenkort aan heel de aarde geven. En wij nemen onze "vrede in het geloven" aan als het onderpand van een komende dag van bredere en heerlijker vrede. Hij Die ons vrede heeft gegeven, zal binnenkort vrede aan de wereld geven. Dat is onze hoop, te midden van schokken, oorlog en storm. Kom, o Vredevorst; richt Uw koninkrijk van vrede op; regeer in vrede over deze verontruste wereld. Kom, zet Uw kroon van vrede op. De aarde is lang zonder U geweest, en zonder Uw vrede. Haast U; kom Zelf; en breng Uw eeuwige vrede mee.
