De verstandigen onder het volk zullen velen onderwijzen. (Daniël 11:33)
We ontvangen kennis niet voor onszelf alleen. We moeten haar met anderen delen. Net als onze Hogepriester moeten wij "medelijden hebben met de onwetenden", en moeten we Hem gedenken die zei: "leer van Mij".
In de dagen waarover Daniël hier spreekt, zullen er volgens hem sommigen zijn "die hun God kennen" (vers 32). Dat zijn "de verstandigen"; want in de Bijbel geldt alleen de kennis van God als echt verstand. Wie God kent, is een verstandig mens; wie Hem niet kent, is "zonder verstand" — "een dwaas". Want dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, Die U gezonden hebt.
De verstandigen zijn duidelijk met weinigen. Ze worden beschreven als "onder het volk", alsof ze een licht zijn op een donkere plaats; een handjevol die van God zijn, terwijl "de hele wereld in het boze ligt". "Niet veel wijzen" worden geroepen — dat is de wet van deze tijd; ja, niet veel mensen uit de wereld worden wijs. Wijs zijn in Christus is het voorrecht van weinigen; en om dat te worden, moeten ze "dwaas" worden — dwaas in de ogen van mensen — "dwaas worden, opdat ze wijs zullen worden", want de wijsheid van God is dwaasheid in de ogen van mensen. Het is een groot ding om God te kennen — om de dingen van God te verstaan. Gelukkig zijn zij die God zo kennen en verstaan.
Als we deze woorden toepassen op elke Christen, man en vrouw, laten we dan eens kijken wat ze ons leren.
1. Een Christen is iemand te midden van het volk
Hij is in de wereld, maar niet van de wereld. Hij is eruit verlost. Hij is van hetzelfde geslacht als de rest van de mensheid, gewoon een van het volk, een uit het nageslacht van Adam. Hij hoort bij een kleine groep, niet bij de grote massa; een van hen over wie de Heere sprak toen Hij zei: "weinigen zijn er die hem vinden". Hij werd uit het vlees geboren voordat hij uit de Geest geboren werd; hij droeg het beeld van de stoffelijke voordat hij het beeld van de Hemelse droeg.
2. Hij is iemand met verstand
Juist dat onderscheidt hem van "het volk". Hij weet wat zij niet weten. Hij heeft een verstandig hart gekregen. Misschien heeft hij weinig kennis van boeken of menselijke wetenschap, maar hij kent God; hij weet niet alleen ván Hem, hij kent Hem. Veel heeft hij over zichzelf niet te zeggen, behalve dit: dat hij God kent. Wat een Christen zo bijzonder maakt, is dat hij een verstandig mens is. Hij mag arm zijn, onbekend, ongeleerd, nooit ver van huis geweest, en toch verstaat hij wat miljoenen niet verstaan. Misschien kent hij de wereld en haar wonderen niet, maar hij kent Hem die dit alles gemaakt heeft; hij kent Zijn grootheid en Zijn liefde.
3. Een Christen is iemand die zijn kennis niet voor zichzelf houdt
Hij is niet trots omdat hij weet wat anderen niet weten. Hij heeft medelijden met anderen en verlangt ernaar zijn schatten te delen — niet om zijn erfenis te verdelen, want dat kan niet, maar om mee te geven wat hij bezit. Hij geeft en houdt toch over; hij deelt en wordt er niet armer van. Hij heeft niet alleen een verstandig hart gekregen, maar ook een liefdevol en onzelfzuchtig hart. Hij wordt een gulle gever van wat God hem gegeven heeft. Hij is als de wolken, die hun water niet voor zichzelf kunnen houden; als de zon, die niet anders kan dan schijnen; als de rivier, die niet anders kan dan vruchtbaarheid verspreiden; als de bloem, die niet anders kan dan geur verspreiden.
Een Christen is een leraar. Hij is onderwezen, en hij wordt zelf een leraar. Hij heeft ontdekt hoe kostbaar kennis is, en hij probeert die door te geven. Hij beseft dat wat hij vroeger zo hard nodig had onderwijs was, en dat wat de wereld nog steeds nodig heeft onderwijs is, en daarom wordt hij een leraar. Niet alsof hij zich op hogere gaven of kennis laat voorstaan, maar gewoon als iemand aan wie een schat is toevertrouwd, en die er daarom naar verlangt om aan zijn armere medemensen zijn goddelijke goud en zilver mee te geven. Hij ziet dat de grote nood van de mensheid onderwijs is — echt onderwijs, onderwijs in de dingen die de ware God betreffen — en hij zet zich er vurig voor in om een onwetende wereld te onderwijzen. Christenen, jullie moeten leraren zijn. Dat is jullie roeping, als mensen die zelf door God onderwezen zijn. Onderwijs met je leven. Onderwijs ook met woorden. Laat geen gelegenheid voorbijgaan om anderen te onderwijzen, jong of oud. Laat je lippen kennis bewaren voor iedereen. Leef een leven dat anderen onderwijst.
Een Christen is een leraar van velen. Hij beperkt zich niet tot een kleine kring, maar heeft oog voor iedereen. Met één of twee is hij niet tevreden. Hij denkt aan de lovende woorden over Levi: "In vrede en oprechtheid wandelde hij met Mij en velen bekeerde hij van ongerechtigheid." Velen, velen — dat is zijn wachtwoord. Net als Joseph Alleine wordt hij "onverzadigbaar belust op zielen". Velen, velen — dat is de last van zijn gebeden. Velen, velen — dat staat geschreven over al zijn plannen. Zijn geest wordt steeds wijder, zijn oog en hart omvatten steeds grotere kringen. Hij denkt aan de menigten die zijn Meester onderwees, aan de duizenden in de begintijd van de gemeente, en hij zoekt velen, velen.
