“Hoe kostbaar is Uw goedertierenheid, o God! Daarom nemen de mensenkinderen de toevlucht onder de schaduw van Uw vleugels.” (Psalm 36:8)
Er zijn twee bijzondere dingen die bij elkaar horen: (1.) Gods goedertierenheid; (2.) Het vertrouwen van mensen.
1. Gods goedertierenheid
“Hoe kostbaar is Uw goedertierenheid, o God!” David spreekt hier als iemand die Gods goedertierenheid kende. Hij had zelf geproefd dat de Heere genadig is. Hij vertelt zijn ervaring aan God Zelf, maar op zo’n manier dat mensen het ook kunnen horen en er ook van leren. Hij spreekt omdat hij geloofde en ervaarde. Zijn hele leven lang had hij Gods goedertierenheid gezien. En dat geldt eigenlijk voor ieder van ons.
Deze goedertierenheid is echt, en waar, en diep. Er is niets nep aan. Ze is net zo waar als God Zelf. “God is liefde” (1 Johannes 4:8). God is rijk in barmhartigheid (Efeze 2:4). “Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft” (Johannes 3:16). Er is niets zo echt als de liefde van God. Maar David spreekt hier niet over hoe echt die liefde is. Dat staat voor hem vast. Niemand die Jehovah kent, zou daaraan twijfelen. Nee, hij spreekt over hoe *kostbaar* die liefde is. Gods liefde is zo’n voortreffelijk en heerlijk iets! Ze is “kostbaar” — meer waard dan alle edelstenen en al het goud. Dat is wat het woord hier betekent. Ze is het meest waardevolle en zeldzame dat er bestaat. Ze gaat alles te boven wat de aarde te bieden heeft. Wat kan de kostbaarheid van Gods liefde evenaren!
Hoe kostbaar die liefde is, kun je meten aan het Geschenk dat ze gaf. En aan de ontelbare geschenken die in dat ene geschenk verborgen liggen: het leven, de vergeving, de verlossing, de vrede, en de heerlijkheid die nog komt. In deze liefde liggen ondoorgrondelijke rijkdommen — overweldigende rijkdommen van genade. Geen enkele rijkdom is te vergelijken met deze grote liefde van God. Als je deze liefde hebt, ben je werkelijk rijk. Zonder haar ben je arm, het leven is leeg, en de eeuwigheid is donker.
2. Het vertrouwen van mensen
David spreekt over de kinderen van Adam. “Daarom nemen de mensenkinderen de toevlucht onder de schaduw van Uw vleugels” — dat wil zeggen: zij vluchten naar God als hun schuilplaats. Gods karakter is dus de basis voor het vertrouwen van mensen. Dat karakter trekt de zondaar aan. Want het is precies het soort karakter dat bij hem past — ongeacht of hij iets anders is dan een mens en een zondaar.
Deze liefde, die zo bij de zondaar past en zijn vertrouwen wekt, is de liefde die zichtbaar wordt aan het kruis van Christus. Dat kruis is de onthulling van Gods liefde als rechtvaardig. En daardoor raakt het zowel het hart als het geweten van de mens. De liefde geeft de grond voor vertrouwen, en het kruis neemt elke reden voor wantrouwen weg.
Laten we hier op een paar dingen letten:
(a.) De mens kent God niet. Met de Bijbel in zijn hand kent hij God toch niet. Hij aanbidt een onbekende God. “Zij kennen Mij niet,” is Gods getuigenis over de mens. Onwetendheid over God is een bijzonder ernstige zonde.
(b.) De mens vergist zich in God. Hij stelt zich voor dat God is zoals hijzelf. Hij heeft een verkeerd beeld van Hem. Hij denkt dat God nog tevreden gesteld moet worden door werken, of gebed, of offers. Hij begrijpt Gods karakter, Zijn woorden en Zijn Evangelie verkeerd.
(c.) De mens is ver bij God vandaan. Het weggaan bij God is de eigen daad van de zondaar. Hij is van God weggevlucht, en hij geeft de voorkeur aan deze afstand. Hij houdt niet van het idee om dichtbij God te zijn. Zo ver mogelijk bij God vandaan komen — dat is zijn doel. En niet alleen gaat hij bij God weg, maar hij zegt ook tegen God: “Ga weg van mij.”
(d.) De mens wantrouwt God. Hij vergist zich niet alleen in God, maar hij wantrouwt Hem door en door. Hij kan zich niet voorstellen dat God iets anders is dan zijn vijand. Hij heeft geen vertrouwen in Hem. Hij kan zich niet veilig voelen in de handen van God. Om gewoon afhankelijk te zijn van Gods genade, zonder aanspraak, verdienste of aanbeveling — dat is voor hem een afschuwelijke en angstaanjagende gedachte.
Laten we nu zien wat hiervoor Gods oplossing is. Het is een dubbele oplossing — van binnenuit en van buitenaf.
(a.) Van binnenuit. Dit is de verandering van het hart en het karakter door de kracht van de Heilige Geest. “U moet opnieuw geboren worden” (Johannes 3:7). Het is de wedergeboorte, de verandering van de hele mens. Zodat hij gaat liefhebben wat hij haatte, en gaat haten wat hij liefhad. Het is de vernieuwing van elk deel van de ziel. God schept de mens in Christus tot goede werken. Want wij zijn Zijn maaksel — wij zijn het klei, en Hij is de Pottenbakker.
(b.) Van buitenaf. Dit is het beeld dat God van Zichzelf geeft in Zijn openbaring. Hij laat Zich aan de zondaar zien op een manier die tegelijk genadig en heerlijk is. Hij laat Zich kennen als de vriend van de zondaar, niet als zijn vijand. Hij ontvouwt Zijn hele karakter als de God van alle genade, de Heere God, barmhartig en genadig, Die ongerechtigheid, overtreding en zonde vergeeft.
David wijst ons hier op de beschermende, overschaduwende vleugels van God. Diezelfde vleugels waarover de Heere sprak toen Hij ze uitspreidde om Jeruzalem te beschermen. Diezelfde vleugels waaronder Israël door de woestijn trok. Hij spreidt Zijn vleugels uit en roept. Hij vertelt ons van een veilige en toereikende schuilplaats, en nodigt ons uit om daar meteen onze toevlucht te zoeken. Deze vleugels zijn breed, en groot, en sterk — geschikt om alle kinderen van Adam te beschermen. En zo uitgespreid zijn ze zelf al een uitnodiging. Ze zeggen: Kom en wees veilig! Kom en wees gezegend! Kom en vind bescherming tegen de toorn van nu en de toorn die komt! Kom, want alles is gereed: de liefde is gereed, de verlossing is gereed, de bescherming is gereed. O, wat gaat het goed met hen die hun toevlucht genomen hebben onder de schaduw van de eeuwige vleugel!
Voor hen die geen gevaar zien en geen bescherming verlangen, betekenen deze uitgespreide vleugels misschien niets. Want wat betekent een Redder voor een zondaar die zijn gevaar niet kent?
Maar voor hen die weten wat toorn is en wat zonde is, wat veroordeling is en wat het komende oordeel — die weten dat God een verterend vuur is, en dat de dag van wraak komt, en dat een zondaar zonder vergeving en verzoening dan een toornige God moet ontmoeten — voor hen is die vleugel, die schuilplaats, die beschutting, die Redder van oneindige waarde. En wanneer zij in die uitgespreide vleugel de goedertierenheid van de Heere zien, vluchten zij vol verlangen naar die bescherming. Als mensenkinderen, als kinderen van Adam, als zondaars van de mensheid, nemen zij hun toevlucht onder haar schaduw.
“Hoe kostbaar is Uw goedertierenheid, o God! Daarom nemen de mensenkinderen de toevlucht onder de schaduw van Uw vleugels.” (Psalm 36:8)
Er zijn twee bijzondere dingen die bij elkaar horen: (1.) Gods goedertierenheid; (2.) Het vertrouwen van mensen.
1. Gods goedertierenheid
“Hoe kostbaar is Uw goedertierenheid, o God!” David spreekt hier als iemand die Gods goedertierenheid kende. Hij had zelf geproefd dat de Heere genadig is. Hij vertelt zijn ervaring aan God Zelf, maar op zo’n manier dat mensen het ook kunnen horen en er ook van leren. Hij spreekt omdat hij geloofde en ervaarde. Zijn hele leven lang had hij Gods goedertierenheid gezien. En dat geldt eigenlijk voor ieder van ons.
Deze goedertierenheid is echt, en waar, en diep. Er is niets nep aan. Ze is net zo waar als God Zelf. “God is liefde” (1 Johannes 4:8). God is rijk in barmhartigheid (Efeze 2:4). “Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft” (Johannes 3:16). Er is niets zo echt als de liefde van God. Maar David spreekt hier niet over hoe echt die liefde is. Dat staat voor hem vast. Niemand die Jehovah kent, zou daaraan twijfelen. Nee, hij spreekt over hoe *kostbaar* die liefde is. Gods liefde is zo’n voortreffelijk en heerlijk iets! Ze is “kostbaar” — meer waard dan alle edelstenen en al het goud. Dat is wat het woord hier betekent. Ze is het meest waardevolle en zeldzame dat er bestaat. Ze gaat alles te boven wat de aarde te bieden heeft. Wat kan de kostbaarheid van Gods liefde evenaren!
Hoe kostbaar die liefde is, kun je meten aan het Geschenk dat ze gaf. En aan de ontelbare geschenken die in dat ene geschenk verborgen liggen: het leven, de vergeving, de verlossing, de vrede, en de heerlijkheid die nog komt. In deze liefde liggen ondoorgrondelijke rijkdommen — overweldigende rijkdommen van genade. Geen enkele rijkdom is te vergelijken met deze grote liefde van God. Als je deze liefde hebt, ben je werkelijk rijk. Zonder haar ben je arm, het leven is leeg, en de eeuwigheid is donker.
2. Het vertrouwen van mensen
David spreekt over de kinderen van Adam. “Daarom nemen de mensenkinderen de toevlucht onder de schaduw van Uw vleugels” — dat wil zeggen: zij vluchten naar God als hun schuilplaats. Gods karakter is dus de basis voor het vertrouwen van mensen. Dat karakter trekt de zondaar aan. Want het is precies het soort karakter dat bij hem past — ongeacht of hij iets anders is dan een mens en een zondaar.
Deze liefde, die zo bij de zondaar past en zijn vertrouwen wekt, is de liefde die zichtbaar wordt aan het kruis van Christus. Dat kruis is de onthulling van Gods liefde als rechtvaardig. En daardoor raakt het zowel het hart als het geweten van de mens. De liefde geeft de grond voor vertrouwen, en het kruis neemt elke reden voor wantrouwen weg.
Laten we hier op een paar dingen letten:
(a.) De mens kent God niet. Met de Bijbel in zijn hand kent hij God toch niet. Hij aanbidt een onbekende God. “Zij kennen Mij niet,” is Gods getuigenis over de mens. Onwetendheid over God is een bijzonder ernstige zonde.
(b.) De mens vergist zich in God. Hij stelt zich voor dat God is zoals hijzelf. Hij heeft een verkeerd beeld van Hem. Hij denkt dat God nog tevreden gesteld moet worden door werken, of gebed, of offers. Hij begrijpt Gods karakter, Zijn woorden en Zijn Evangelie verkeerd.
(c.) De mens is ver bij God vandaan. Het weggaan bij God is de eigen daad van de zondaar. Hij is van God weggevlucht, en hij geeft de voorkeur aan deze afstand. Hij houdt niet van het idee om dichtbij God te zijn. Zo ver mogelijk bij God vandaan komen — dat is zijn doel. En niet alleen gaat hij bij God weg, maar hij zegt ook tegen God: “Ga weg van mij.”
(d.) De mens wantrouwt God. Hij vergist zich niet alleen in God, maar hij wantrouwt Hem door en door. Hij kan zich niet voorstellen dat God iets anders is dan zijn vijand. Hij heeft geen vertrouwen in Hem. Hij kan zich niet veilig voelen in de handen van God. Om gewoon afhankelijk te zijn van Gods genade, zonder aanspraak, verdienste of aanbeveling — dat is voor hem een afschuwelijke en angstaanjagende gedachte.
Laten we nu zien wat hiervoor Gods oplossing is. Het is een dubbele oplossing — van binnenuit en van buitenaf.
(a.) Van binnenuit. Dit is de verandering van het hart en het karakter door de kracht van de Heilige Geest. “U moet opnieuw geboren worden” (Johannes 3:7). Het is de wedergeboorte, de verandering van de hele mens. Zodat hij gaat liefhebben wat hij haatte, en gaat haten wat hij liefhad. Het is de vernieuwing van elk deel van de ziel. God schept de mens in Christus tot goede werken. Want wij zijn Zijn maaksel — wij zijn het klei, en Hij is de Pottenbakker.
(b.) Van buitenaf. Dit is het beeld dat God van Zichzelf geeft in Zijn openbaring. Hij laat Zich aan de zondaar zien op een manier die tegelijk genadig en heerlijk is. Hij laat Zich kennen als de vriend van de zondaar, niet als zijn vijand. Hij ontvouwt Zijn hele karakter als de God van alle genade, de Heere God, barmhartig en genadig, Die ongerechtigheid, overtreding en zonde vergeeft.
David wijst ons hier op de beschermende, overschaduwende vleugels van God. Diezelfde vleugels waarover de Heere sprak toen Hij ze uitspreidde om Jeruzalem te beschermen. Diezelfde vleugels waaronder Israël door de woestijn trok. Hij spreidt Zijn vleugels uit en roept. Hij vertelt ons van een veilige en toereikende schuilplaats, en nodigt ons uit om daar meteen onze toevlucht te zoeken. Deze vleugels zijn breed, en groot, en sterk — geschikt om alle kinderen van Adam te beschermen. En zo uitgespreid zijn ze zelf al een uitnodiging. Ze zeggen: Kom en wees veilig! Kom en wees gezegend! Kom en vind bescherming tegen de toorn van nu en de toorn die komt! Kom, want alles is gereed: de liefde is gereed, de verlossing is gereed, de bescherming is gereed. O, wat gaat het goed met hen die hun toevlucht genomen hebben onder de schaduw van de eeuwige vleugel!
Voor hen die geen gevaar zien en geen bescherming verlangen, betekenen deze uitgespreide vleugels misschien niets. Want wat betekent een Redder voor een zondaar die zijn gevaar niet kent?
Maar voor hen die weten wat toorn is en wat zonde is, wat veroordeling is en wat het komende oordeel — die weten dat God een verterend vuur is, en dat de dag van wraak komt, en dat een zondaar zonder vergeving en verzoening dan een toornige God moet ontmoeten — voor hen is die vleugel, die schuilplaats, die beschutting, die Redder van oneindige waarde. En wanneer zij in die uitgespreide vleugel de goedertierenheid van de Heere zien, vluchten zij vol verlangen naar die bescherming. Als mensenkinderen, als kinderen van Adam, als zondaars van de mensheid, nemen zij hun toevlucht onder haar schaduw.
Horatius Bonar (1808-1889) was een prediker en dichter die verschillende boeken heeft geschreven om twijfelende zielen te leiden tot geloofszekerheid en prachtige liederen zoals “Ik hoorde Jezus’ zachte stem.” Deze reflecties zijn onderdeel van de serie “Licht en waarheid.”
