Door John Piper
De dief komt alleen maar om te stelen, te slachten en verloren te laten gaan; Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben en overvloed hebben. (Johannes 10:10)
Net toen ik deze overdenking wilde gaan schrijven, kreeg ik te horen dat Marion Newstrum zojuist was overleden. Marion en haar man Elmer maakten langer deel uit van onze gemeente dan de vrijwel alle andere leden. Ze is 87 jaar geworden. Marion en Elmer zijn 64 jaar getrouwd geweest.
Toen ik met Elmer sprak en hem zei dat hij krachtig moest zijn in de Heere en de moed niet moest verliezen, zei hij: ‘Hij is mijn trouwe Vriend geweest.’ Het is mijn gebed dat alle christenen aan het eind van hun leven kunnen zeggen: ‘Christus is mijn trouwe Vriend geweest.’
Iedere adventsperiode word ik bepaald bij het overlijden van mijn moeder. Aan haar leven kwam plotseling een eind: op 56-jarige leeftijd kwam ze om het leven bij een busongeluk in Israël. Het gebeurde op 16 december 1974. Toch lijkt het ook na zoveel jaren lijkt nog wel alsof het pas gisteren is gebeurd. Als ik mezelf laat gaan, komen de tranen al snel, bijvoorbeeld als ik bedenk dat mijn zoons haar nooit hebben gekend. We hebben haar op de dag na Kerst begraven. Wat een dierbare herinneringen heb ik aan dat kerstfeest!
Vaak voelen we met Kerst het gemis van onze geliefden veel sterker dan op andere dagen. Verdring je verdriet niet. Laat het maar komen. Geef je gevoel de ruimte. Liefde versterkt onze emotionele band immers, zowel met de levenden als met de doden? Maar raak alsjeblieft niet verbitterd. Het tragische van verbittering is dat je jezelf ermee kapotmaakt.
Jezus kwam met Kerst opdat wij het eeuwige leven zouden kunnen ont- vangen. ‘Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben en overvloed hebben’ (Johannes 10:10). Elmer en Marion hadden samen besproken waar ze hun laatste jaren wilden doorbrengen. Elmer zei: ‘Marion en ik waren het erover eens dat onze definitieve woning bij de Heere zou zijn.’
Verlang jij hevig naar huis? Tijdens de feestdagen hebben wij altijd familie op bezoek. Dat geeft ons een heerlijk gevoel. Ik denk dat zoiets zo heerlijk voelt, omdat we naar ons diepste wezen gemaakt zijn om definitief Thuis te komen. Alle andere keren dat we thuiskomen, zijn voorproefjes. Zo’n voorsmaak is heerlijk!
Tenzij het bij die voorproefjes blijft. Laat alle heerlijke dingen van de kerstdagen de uiteindelijke, alles-vervullende heerlijkheid niet vervangen. Laat elk verlies en elke vreugde je hart richten op de thuiskomst in de hemel.
Kerst. Wat is het anders dan: Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben? Marion Newstrum, Ruth Piper, jij en ik. Dat we dat leven zouden hebben, nu en tot in eeuwigheid.
Maak het heden van deze Kerst rijker en dieper door te drinken van de fontein van het voor eeuwig. Dat moment is zo dichtbij.
