In het jaar 1569 werd in Asperen (Holland) een vrome en trouwe broeder en volgeling van Jezus Christus, genaamd Dirk Willems, gevangen genomen. Van de volgelingen van de paus moest hij zware onderdrukking verdragen. Maar omdat zijn geloof en vertrouwen niet op het drijfzand van menselijke geboden, maar op de vaste rotssteen, Jezus Christus, gefundeerd was, is hij ondanks alle kwade winden van menselijke leer en de plasregens van onderdrukking en zware vervolging, tot het einde toe onbeweeglijk staande gebleven.
Daarom zal hij, als de Opperherder op de wolken van de hemel zal verschijnen om zijn uitverkorenen te verzamelen van alle einden van de aarde, door genade de woorden horen: “Goed gedaan, goede en trouwe slaaf, over weinig bent u trouw geweest, over veel zal ik u aanstellen; ga in, in de vreugde van uw heer.” (Mattheüs 25:23)
Van zijn arrestatie wordt door betrouwbare getuigen gezegd dat hij toen hij op de vlucht was achtervolgd werd door een “dievenvanger.” Omdat het wat gevroren had, stak hij het ijs over. Dat was levensgevaarlijk. De dievenvanger volgde hem, maar zakte door het ijs. Toen Dirk merkte dat zijn achtervolger in levensgevaar verkeerde, draaide hij zich snel om en hielp de dievenvanger uit het ijs. Zo redde hij het leven van zijn achtervolger.
Die wilde hem laten gaan, maar de burgemeester sprak hem streng toe dat hij zijn eed moest houden. Zo ging de dievenvanger weer achter hem aan en werd Dirk na een zware tijd in de gevangenis en grote beproeving (door de volgelingen van de Paus die hem wilden verleiden) door bloeddorstige verscheurende wolven, in grote standvastigheid, in een vuur gedood wat heel lang brandde. Hij heeft zo het oprechte geloof in de waarheid met zijn dood en bloed bevestigd. Als een leerzaam voorbeeld voor alle vrome Christenen in deze tijd. En tot eeuwige schande van de onderdrukkende volgelingen van de Paus.
Geloofwaardige getuigen van de dood van deze vrome getuige van Christus, vermelden dat dit offer buiten Asperen gebracht werd, aan de kant van Leerdam. Op die dag stond sterke oosten wind waardoor het aangestoken vuur de vlammen van zijn bovenlichaam bliezen. Daardoor stond hij lange tijd tegen de paal voordat hij stierf. Hij stond daar zo lang dat de inwoners van Leerdam, omdat de wind daarnaar toe waaide, hem meer dan zeventig keer hoorde uitroepen: “O mijn Heere, mijn God!” Daardoor kreeg de rechter zo’n spijt en berouw dat hij zijn paard omkeerde naar de rechtplaats ging en de scherprechter opdroeg om hem een snelle dood te geven. Wat de scherprechter vervolgens met deze trouwe getuige van Jezus Christus heeft gedaan is niet duidelijk, maar wel weten we dat zijn leven door het vuur overwonnen is en dat hij met grote standvastigheid heeft gestreden en zijn ziel in Gods hand heeft overgegeven.
Zo hebben we ook het vonnis in handen gekregen die de machten van de duisternis over deze vriend van God hadden uitgesproken. Het vonnis luide als volgt:
Dirks Willems, geboren te Asperen, nu gevangen, zonder pijn en ijzeren kettingen, of wat dan ook, heeft voor de schout en de schepenen bekent dat hij toen hij, vijftien, achttien of twintig jaar in het huis van Pieter Willems, te Rotterdam opnieuw gedoopt is. En in Asperen heeft hij in zijn huis verschillende geheime samenkomsten gehouden en verboden onderwijs gegeven. Ook heeft hij toegelaten dat in zijn huis verschillende anderen opnieuw gedoopt werden. Dit alles tegen ons heilige Christelijk geloof in en de besluiten van de koninklijke Majesteit. Dit alles moet niet getolereerd maar zwaar gestraft worden als waarschuwing voor anderen. Daarom hebben wij in goed overleg met de raad alles onderzocht en overwogen en Dirk Willems, gevangen en standvastig in zijn opvattingen, namens de koninklijke majesteit als graaf van Holland, veroordeeld tot executie met vuur tot de dood volgt. Op al zijn goederen zal beslag gelegd worden ten bate van de koninklijke majesteit. Zo is het gedaan op 16 mei 1569, in het bijzijn van de schepenen Cornelis Goverts, Jan van Stege Jans, Adriaan Gerrits, Adriaan Jans, Lucas Rutgers, Jan Jans en Jan Roelofs.
Dit was het getuigenis van Dirk Willems. Hij hield vol tot het einde, tot eer van Christus en tot voorbeeld voor jouw.
In het jaar 1569 werd in Asperen (Holland) een vrome en trouwe broeder en volgeling van Jezus Christus, genaamd Dirk Willems, gevangen genomen. Van de volgelingen van de paus moest hij zware onderdrukking verdragen. Maar omdat zijn geloof en vertrouwen niet op het drijfzand van menselijke geboden, maar op de vaste rotssteen, Jezus Christus, gefundeerd was, is hij ondanks alle kwade winden van menselijke leer en de plasregens van onderdrukking en zware vervolging, tot het einde toe onbeweeglijk staande gebleven.
Daarom zal hij, als de Opperherder op de wolken van de hemel zal verschijnen om zijn uitverkorenen te verzamelen van alle einden van de aarde, door genade de woorden horen: “Goed gedaan, goede en trouwe slaaf, over weinig bent u trouw geweest, over veel zal ik u aanstellen; ga in, in de vreugde van uw heer.” (Mattheüs 25:23)
Van zijn arrestatie wordt door betrouwbare getuigen gezegd dat hij toen hij op de vlucht was achtervolgd werd door een “dievenvanger.” Omdat het wat gevroren had, stak hij het ijs over. Dat was levensgevaarlijk. De dievenvanger volgde hem, maar zakte door het ijs. Toen Dirk merkte dat zijn achtervolger in levensgevaar verkeerde, draaide hij zich snel om en hielp de dievenvanger uit het ijs. Zo redde hij het leven van zijn achtervolger.
Die wilde hem laten gaan, maar de burgemeester sprak hem streng toe dat hij zijn eed moest houden. Zo ging de dievenvanger weer achter hem aan en werd Dirk na een zware tijd in de gevangenis en grote beproeving (door de volgelingen van de Paus die hem wilden verleiden) door bloeddorstige verscheurende wolven, in grote standvastigheid, in een vuur gedood wat heel lang brandde. Hij heeft zo het oprechte geloof in de waarheid met zijn dood en bloed bevestigd. Als een leerzaam voorbeeld voor alle vrome Christenen in deze tijd. En tot eeuwige schande van de onderdrukkende volgelingen van de Paus.
Geloofwaardige getuigen van de dood van deze vrome getuige van Christus, vermelden dat dit offer buiten Asperen gebracht werd, aan de kant van Leerdam. Op die dag stond sterke oosten wind waardoor het aangestoken vuur de vlammen van zijn bovenlichaam bliezen. Daardoor stond hij lange tijd tegen de paal voordat hij stierf. Hij stond daar zo lang dat de inwoners van Leerdam, omdat de wind daarnaar toe waaide, hem meer dan zeventig keer hoorde uitroepen: “O mijn Heere, mijn God!” Daardoor kreeg de rechter zo’n spijt en berouw dat hij zijn paard omkeerde naar de rechtplaats ging en de scherprechter opdroeg om hem een snelle dood te geven. Wat de scherprechter vervolgens met deze trouwe getuige van Jezus Christus heeft gedaan is niet duidelijk, maar wel weten we dat zijn leven door het vuur overwonnen is en dat hij met grote standvastigheid heeft gestreden en zijn ziel in Gods hand heeft overgegeven.
Zo hebben we ook het vonnis in handen gekregen die de machten van de duisternis over deze vriend van God hadden uitgesproken. Het vonnis luide als volgt:
Dirks Willems, geboren te Asperen, nu gevangen, zonder pijn en ijzeren kettingen, of wat dan ook, heeft voor de schout en de schepenen bekent dat hij toen hij, vijftien, achttien of twintig jaar in het huis van Pieter Willems, te Rotterdam opnieuw gedoopt is. En in Asperen heeft hij in zijn huis verschillende geheime samenkomsten gehouden en verboden onderwijs gegeven. Ook heeft hij toegelaten dat in zijn huis verschillende anderen opnieuw gedoopt werden. Dit alles tegen ons heilige Christelijk geloof in en de besluiten van de koninklijke Majesteit. Dit alles moet niet getolereerd maar zwaar gestraft worden als waarschuwing voor anderen. Daarom hebben wij in goed overleg met de raad alles onderzocht en overwogen en Dirk Willems, gevangen en standvastig in zijn opvattingen, namens de koninklijke majesteit als graaf van Holland, veroordeeld tot executie met vuur tot de dood volgt. Op al zijn goederen zal beslag gelegd worden ten bate van de koninklijke majesteit. Zo is het gedaan op 16 mei 1569, in het bijzijn van de schepenen Cornelis Goverts, Jan van Stege Jans, Adriaan Gerrits, Adriaan Jans, Lucas Rutgers, Jan Jans en Jan Roelofs.
Dit was het getuigenis van Dirk Willems. Hij hield vol tot het einde, tot eer van Christus en tot voorbeeld voor jouw.
Uit: De Martelaarsspiegel van Thieleman Janszoon van Braght.
