Alleen GELOOF kan dit hoofdstuk juist lezen, want deze beschrijving gaat verder terug dan de menselijke geschiedenis. Voor deze uitspraken hebben we niet het gezag van getuigenissen of ervaring, maar alleen het zuivere Woord van God (Hebreeën 11:3).
Deze voorhistorische verslagen van de aarde behoren net zoveel tot het gebied van geloof als de nahistorische verslagen in de Openbaring. Het is door geloof dat we begrijpen dat de werelden zijn gevormd door het Woord van God; want geloof heeft te maken met het onzichtbare zowel achter ons als voor ons. Dit hoofdstuk bevat de kern van ons geloof in God als DE SCHEPPER.
1. De schepping
Deze omvat alles wat wij het universum noemen, met alles wat erin is, zichtbaar of onzichtbaar – “de hemel en de aarde.” Dit universum werd geschapen; het schiep niet zichzelf, noch schiep toeval het, noch bestond het eeuwig. Zijn Schepper was God, niet een god, maar de ene levende en waarachtige God, die zichzelf El en Elohim en Jahweh noemt. Zijn Schepper was het Woord van God, de Zoon van God, de tweede persoon van de Elohim of Godheid (Johannes 1:2; Kolossenzen 1:16). Dit was “in den beginne,” dat wil zeggen, het onbepaalde verleden, het verre verleden. Toen werden de dingen die nu zichtbaar zijn gemaakt, niet uit bestaande materialen of “dingen die men ziet,” maar uit het niets.
2. De chaos
Het was vormeloos en leeg, zonder gestalte en hol. Het was niet echt “de aarde” of “de wereld;” en “zijn volheid” was er nog niet. Of deze chaos de eerste toestand was of een latere toestand, die van val en straf, in verband met de afvalligheid van engelen, kunnen we niet zeggen. Hier ligt de aarde echter voor ons in chaos; hoe lang weten we niet. Deze chaos was er een van “duisternis,” die het hele oppervlak van de afgrond of diepte bedekte. Hoe dit kon zijn, behalve in verband met een zondig ras, is niet gemakkelijk te zien; want “God is licht, en in Hem is in het geheel geen duisternis.”
3. Het leven
De Geest van God zweefde (of broedde, zoals een duif) over het oppervlak van de wateren. Deze wateren waren overal; de aardbol was vloeibaar, maar de wateren waren dood: de vloeibare massa had geen levenskracht in zich, het was als de levenloze lichamen in het dal. De Heilige Geest kwam over hen, en de kracht van de Allerhoogste overschaduwde hen; leven werd geschonken; de diepte werd levend gemaakt, of zoals Milton schrijft, de diepte “werd zwanger.” Deze Geest kwam toen, zoals nu, van Hem “die de zeven Geesten van God heeft,” – de Zoon van God, de Schepper, want “in Hem was leven.” De levendmakende Geest is bij Hem. “Het Leven is geopenbaard” (Psalm 104:30; 1 Johannes 1:2).
4. Het licht
God sprak; het licht kwam, volgend op het leven. Want het is niet eerst licht dan leven, maar eerst leven dan licht. “Het leven was het licht der mensen.” Christus het leven was het licht der wereld. Het was God, de Zoon, die het licht gebood te schijnen uit de duisternis. Er was slechts één woord nodig; meer niet.
5. De orde
Er was tot nu toe verwarring geweest; vermenging. Hemel en aarde, licht en duisternis, lucht en water, waren allemaal vermengd. Elk noodzakelijk element was er, maar ze waren met elkaar vermengd en daarom nutteloos. Wat betreft de lucht en aarde en water, er moest scheiding zijn; hun grenzen moesten worden vastgesteld; wat betreft licht en duisternis, er moest afwisseling zijn; dag en nacht, zonsopgang en zonsondergang. Alles moest perfecte orde zijn; geen element dat zich met het element naast zich bemoeide, maar elk vrij om zijn eigen werk te doen in de ontwikkeling van een glorieus universum.
6. De schoonheid
Het is niet langer “zonder vorm.” Het krijgt nu vorm in al zijn verschillende kenmerken, en alles is sierlijk. “Door Zijn Geest heeft Hij de hemelen versierd.” (Job 26:13) Het is geleidelijk of in fasen dat deze schoonheid tevoorschijn komt; toch komt ze. De blauwe hemelen, de doorschijnende atmosfeer, de fonkelende sterren, de stralende zon, de wassende en afnemende maan, de groene aarde, de bloeiende bomen, de veelkleurige bloemen – allemaal schoonheid; want Hij die ze vormde is Zelf de bron van alle schoonheid, de volmaaktheid der volmaaktheid, de oneindig beminnelijke. We werden gemaakt om “het schone” in het schepsel lief te hebben, hoeveel te meer in de Schepper! Hij heeft alles mooi gemaakt op Zijn tijd, en Hij heeft ons een geest gegeven die in staat is om dit alles te waarderen en te bewonderen; maar Hij zelf overtreft alles, Hij zelf is zowel de som als de bron van alle schoonheid. Hij eist bewondering en liefde voor Zichzelf, als de oneindig heerlijke.
7. De vruchtbaarheid
Het dal, de vlakte, de heuvel en het veld, ze zijn allemaal vruchtbaar; ze brengen hun struiken en vruchtbomen voort, hun koren, hun overvloed aan alles wat goed is voor voedsel, en aangenaam voor het oog. Het is een vruchtdragende aarde. Onvruchtbaarheid is onbekend. Mens en dier zijn er, vis en vogel zijn er; alle soorten leven, intelligent en niet-intelligent. Het is niet alleen schoonheid of orde die God bevredigt, maar vruchtbaarheid. Het is vruchtbaarheid die Hij van ons vraagt. Wij zijn zelf deel van Zijn vruchtbare aarde, evenals haar heren, en in beide aspecten vraagt Hij om vruchtbaarheid. Hij komt dagelijks tot ons “op zoek naar vrucht.”
8. De goedheid
Hij keek ernaar en verklaarde het allemaal zeer goed. Elk deel ervan was goed; het geheel “zeer goed.” Het is goed in elke zin; goed in de zin van schoonheid; goed in de zin dat het weldadige en liefdevolle doelen dient; aarde en zee, heuvel en dal, rivier en woud, allemaal helpen ze elkaar wederzijds. Alles is goedheid! Ja, een wonderbaarlijk geheel van onuitsprekelijke goedheid. De dood is hier niet, noch woestheid, noch oorlogvoering. Alles is goed, zeer goed. De aarde is vol van de goedheid van Jahweh. God verheugt Zich in Zijn handwerk. En hoewel veel geschonden en ontsierd, toont het nog steeds zijn oorspronkelijke voortreffelijkheid. Maar het zal dit nog heerlijker doen in de tijden van het herstel van alle dingen, wanneer er nieuwe hemelen en een nieuwe aarde zullen zijn waarin gerechtigheid woont.
“Zie, Ik maak alle dingen nieuw.” (Openbaring 21:4)
Alleen GELOOF kan dit hoofdstuk juist lezen, want deze beschrijving gaat verder terug dan de menselijke geschiedenis. Voor deze uitspraken hebben we niet het gezag van getuigenissen of ervaring, maar alleen het zuivere Woord van God (Hebreeën 11:3).
Deze voorhistorische verslagen van de aarde behoren net zoveel tot het gebied van geloof als de nahistorische verslagen in de Openbaring. Het is door geloof dat we begrijpen dat de werelden zijn gevormd door het Woord van God; want geloof heeft te maken met het onzichtbare zowel achter ons als voor ons. Dit hoofdstuk bevat de kern van ons geloof in God als DE SCHEPPER.
1. De schepping
Deze omvat alles wat wij het universum noemen, met alles wat erin is, zichtbaar of onzichtbaar – “de hemel en de aarde.” Dit universum werd geschapen; het schiep niet zichzelf, noch schiep toeval het, noch bestond het eeuwig. Zijn Schepper was God, niet een god, maar de ene levende en waarachtige God, die zichzelf El en Elohim en Jahweh noemt. Zijn Schepper was het Woord van God, de Zoon van God, de tweede persoon van de Elohim of Godheid (Johannes 1:2; Kolossenzen 1:16). Dit was “in den beginne,” dat wil zeggen, het onbepaalde verleden, het verre verleden. Toen werden de dingen die nu zichtbaar zijn gemaakt, niet uit bestaande materialen of “dingen die men ziet,” maar uit het niets.
2. De chaos
Het was vormeloos en leeg, zonder gestalte en hol. Het was niet echt “de aarde” of “de wereld;” en “zijn volheid” was er nog niet. Of deze chaos de eerste toestand was of een latere toestand, die van val en straf, in verband met de afvalligheid van engelen, kunnen we niet zeggen. Hier ligt de aarde echter voor ons in chaos; hoe lang weten we niet. Deze chaos was er een van “duisternis,” die het hele oppervlak van de afgrond of diepte bedekte. Hoe dit kon zijn, behalve in verband met een zondig ras, is niet gemakkelijk te zien; want “God is licht, en in Hem is in het geheel geen duisternis.”
3. Het leven
De Geest van God zweefde (of broedde, zoals een duif) over het oppervlak van de wateren. Deze wateren waren overal; de aardbol was vloeibaar, maar de wateren waren dood: de vloeibare massa had geen levenskracht in zich, het was als de levenloze lichamen in het dal. De Heilige Geest kwam over hen, en de kracht van de Allerhoogste overschaduwde hen; leven werd geschonken; de diepte werd levend gemaakt, of zoals Milton schrijft, de diepte “werd zwanger.” Deze Geest kwam toen, zoals nu, van Hem “die de zeven Geesten van God heeft,” – de Zoon van God, de Schepper, want “in Hem was leven.” De levendmakende Geest is bij Hem. “Het Leven is geopenbaard” (Psalm 104:30; 1 Johannes 1:2).
4. Het licht
God sprak; het licht kwam, volgend op het leven. Want het is niet eerst licht dan leven, maar eerst leven dan licht. “Het leven was het licht der mensen.” Christus het leven was het licht der wereld. Het was God, de Zoon, die het licht gebood te schijnen uit de duisternis. Er was slechts één woord nodig; meer niet.
5. De orde
Er was tot nu toe verwarring geweest; vermenging. Hemel en aarde, licht en duisternis, lucht en water, waren allemaal vermengd. Elk noodzakelijk element was er, maar ze waren met elkaar vermengd en daarom nutteloos. Wat betreft de lucht en aarde en water, er moest scheiding zijn; hun grenzen moesten worden vastgesteld; wat betreft licht en duisternis, er moest afwisseling zijn; dag en nacht, zonsopgang en zonsondergang. Alles moest perfecte orde zijn; geen element dat zich met het element naast zich bemoeide, maar elk vrij om zijn eigen werk te doen in de ontwikkeling van een glorieus universum.
6. De schoonheid
Het is niet langer “zonder vorm.” Het krijgt nu vorm in al zijn verschillende kenmerken, en alles is sierlijk. “Door Zijn Geest heeft Hij de hemelen versierd.” (Job 26:13) Het is geleidelijk of in fasen dat deze schoonheid tevoorschijn komt; toch komt ze. De blauwe hemelen, de doorschijnende atmosfeer, de fonkelende sterren, de stralende zon, de wassende en afnemende maan, de groene aarde, de bloeiende bomen, de veelkleurige bloemen – allemaal schoonheid; want Hij die ze vormde is Zelf de bron van alle schoonheid, de volmaaktheid der volmaaktheid, de oneindig beminnelijke. We werden gemaakt om “het schone” in het schepsel lief te hebben, hoeveel te meer in de Schepper! Hij heeft alles mooi gemaakt op Zijn tijd, en Hij heeft ons een geest gegeven die in staat is om dit alles te waarderen en te bewonderen; maar Hij zelf overtreft alles, Hij zelf is zowel de som als de bron van alle schoonheid. Hij eist bewondering en liefde voor Zichzelf, als de oneindig heerlijke.
7. De vruchtbaarheid
Het dal, de vlakte, de heuvel en het veld, ze zijn allemaal vruchtbaar; ze brengen hun struiken en vruchtbomen voort, hun koren, hun overvloed aan alles wat goed is voor voedsel, en aangenaam voor het oog. Het is een vruchtdragende aarde. Onvruchtbaarheid is onbekend. Mens en dier zijn er, vis en vogel zijn er; alle soorten leven, intelligent en niet-intelligent. Het is niet alleen schoonheid of orde die God bevredigt, maar vruchtbaarheid. Het is vruchtbaarheid die Hij van ons vraagt. Wij zijn zelf deel van Zijn vruchtbare aarde, evenals haar heren, en in beide aspecten vraagt Hij om vruchtbaarheid. Hij komt dagelijks tot ons “op zoek naar vrucht.”
8. De goedheid
Hij keek ernaar en verklaarde het allemaal zeer goed. Elk deel ervan was goed; het geheel “zeer goed.” Het is goed in elke zin; goed in de zin van schoonheid; goed in de zin dat het weldadige en liefdevolle doelen dient; aarde en zee, heuvel en dal, rivier en woud, allemaal helpen ze elkaar wederzijds. Alles is goedheid! Ja, een wonderbaarlijk geheel van onuitsprekelijke goedheid. De dood is hier niet, noch woestheid, noch oorlogvoering. Alles is goed, zeer goed. De aarde is vol van de goedheid van Jahweh. God verheugt Zich in Zijn handwerk. En hoewel veel geschonden en ontsierd, toont het nog steeds zijn oorspronkelijke voortreffelijkheid. Maar het zal dit nog heerlijker doen in de tijden van het herstel van alle dingen, wanneer er nieuwe hemelen en een nieuwe aarde zullen zijn waarin gerechtigheid woont.
“Zie, Ik maak alle dingen nieuw.” (Openbaring 21:4)
Horatius Bonar (1808-1889) was een prediker en dichter die verschillende boeken heeft geschreven om twijfelende zielen te leiden tot geloofszekerheid en prachtige liederen zoals “Ik hoorde Jezus’ zachte stem.” Deze reflecties zijn onderdeel van de serie “Licht en waarheid.”
