Het martelaarschap

Als je “Het boek van de martelaren” van John Foxe leest, zal het je verbazen hoeveel van de meest nederige mannen en vrouwen handelden alsof ze van het edelste bloed waren. Toen de koning van Frankrijk Bernard Palissy vertelde dat hij gedwongen was hem over te leveren aan de Inquisitie als hij niet van gedachten zou veranderen, antwoordde de dappere pottenbakker, “U zegt dat ik gedwongen wordt, en hoewel u een koning bent en ik maar een arme pottenbakker, kan ik niet gedwongen worden anders te doen dan wat ik denk dat goed is.” Zeker, de pottenbakker was koninklijker dan de koning.

Er zijn talloze andere voorbeelden die je eigenlijk zou moeten kennen, waar nederige mannen, zwakke vrouwen en kleine kinderen een heldenmoed hebben getoond die niet met ridderlijkheid te vergelijken is. De Geest van God heeft de wijzen in hun eigen sluwheid gepakt en de geleerden geantwoord uit de mond van kleine kinderen. De antwoorden van de ongeschoolde personen onder de martelaren waren vaak zo raak, ze sloegen de spijkers zo goed op hun kop dat je zou veronderstellen dat ze gevormd waren door een vergadering van geestelijken. De antwoorden kwamen van een betere bron, ze kregen die antwoorden van de Heilige Geest.

De houding van de bloedende getuigen van onze Heere was waardig aan hun ambt. Terecht hebben ze de titel van “Het edele leger van martelaren” verdiend. Broeders, als jij en ik zonder trots onder de mensenkinderen willen leven en toch een houding willen hebben die waardig is aan onze roeping en aanneming als prinsen van het Koninklijke en hemelse bloed, dan moeten we getraind worden door de Heilige Geest.